124 PROVINCES MARINES. 



« On considère les suivantes comme spéciales aux mers des régions chaudes ; 



« On ne doit pas conclure que ces genres ont toujours caractérisé des cli- 

 mats extrêmes. Au contraire, la plupart ont existé dans les mers britanni- 

 ques à une période géologique peu ancienne. Les Wnjnchonella et les Astarte 

 étaient jadis des coquilles tropicales, et depuis la période de la craie en 

 Angleterre, il y a eu des Nautilus dans la mer du Nord, et des Cônes et des 

 Olives dans le bassin de Londres. Une même espèce n'a pas vécu h une époque 

 dans la zone tropicale, à une autre dans la zone tempérée, mais les genres 

 ont eu dans beaucoup de cas une extension beaucoup plus grande que celle 

 qu'ils ont aujourd'hui. Quelques formes tropicales sont plus abondantes et 

 s'étendent plus loin dans l'hémisphère sud que dans l'hémisphère nord; plu- 

 sieurs grandes Volutes se trouvent jusqu'à l'extrémité de l'Amérique du Sud 

 et les plus grandes de toutes habitent la Nouvelle-Zélande. 



« Les provinces tropicales et subtropicales peuvent être groupées naturel- 

 lement en trois divisions principales, savoir : Atlantique, Indo-Pacifique et 

 Américaine occidentale, — divisions qui sont limitées par des méridiens de 

 longitude et non par des parallèles de latitude. La province arctique est rela- 

 tivement petite et exceptionnelle, et les trois faunes les plus méridionales de 

 l'Amérique, de l'Afrique et de l'Australie diffèrent extrêmement les unes des 

 autres, sans que l'on puisse attribuer cette diversité au climat. 



« Si l'on n'examine qu'une petite étendue d'une côte maritime, on recon- 

 naîtra que le caractère de ses mollusques dépend beaucoup de la nature du 

 rivage, des marées, de la profondeur et de circonstances locales sur les- 

 quelles nous reviendrons plus loin. Mais ces particularités disparaîtront 

 lorsque l'on étendra ses études à une région suffisamment vaste pour ren- 

 fermer toutes les variétés ordinaires de conditions. 



«On a établi que chaque faune se compose d'un certain nombre d'espèces 

 particulières, qui en forment plus de la moitié, et d'un plus petit nombre 

 qui sont communes à quelques autres provinces. En s'assurant de la direc- 

 tion des marées et des courants, ainsi que des circonstances dans lesquelles 

 les espèces se rencontrent, on peut arriver à déterminer à quelle province 

 appartenaient originairement ces mollusques plus largement distribués. 

 Lorsque des espèces se rencontrent à la fois à l'état vivant et à l'état fossile, 

 il est aisé de deviner les directions selon lesquelles leurs migrations se sont 

 effectuées » (Woodward). 



Subdivisions de Dana, 1853. — J. 1). Dana, naturaliste américain, qui a 

 étudié les loverlébrés de l'expédition du Commodore Wilkes, a proposé une 

 distribution géographique des animaux marins basée sur les lignes isocrymes, 

 qui indiquent la température moyenne des 30 jours consécutifs les plus 



