REGION AFRICAINE OCCIDENTALE. 



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ESPECES ETEINTES DE SAINTE-HELENE. 



Bulimus auris-viilpina. 



— Dnrwinianus. 



— Bloolieldi. 



— fossilis. 



— Sealfiianus. 



Bulimus Ilelena. 



— exulatus. 

 Subulina subplicatn. 



— terebellum. 

 Helix polyodon. 



Hélix bilamellata. 



— biplicata. 

 Ilyalinia spurca. 

 Succinea Bensoniana. 



Fig. lOâ. — Bulimus auris- 

 vulpina, Chemnitz. 



Le Succinea Bensoniana parait être le seul survivant de cette faune 

 éteinte. Le Bulimus auris-vulpina est la forme la plus remarquable de 

 Sainte-Hélène; il a été successivement rapproché, soit des Placostijlus de la 

 Nouvelle-Calédonie et de la Nouvelle-Zélande, soit des sections Pelecychi- 

 his, PachijoUis et Caprella de l'Amérique du Sud. Fischer de Waldheim a 

 institué un genre spécial {CJiilonopsis) pour cette 

 coquille. Les Pulmonés operculés manquent à Sainte- 

 Hélène comme dans les îles du golfe de Guinée. 



Forbes trouvait un caractère américain dans la 

 faune éteinte de Sainte-Hélène. « Les mollusques ma- 

 rins de la côte de Sainte-Hélène, dit-il, feraient con- 

 clure à la séparation très ancienne de cette île, tandis 

 que l'on trouve en même temps une vague indication 

 d'un rapport géographique antérieur entre les conti- 

 nents d'Afrique et d'Amérique, plus intime que celui 

 qui existe aujourd'hui. Les renseignements que nous 

 avons, relativement aux mollusques terrestres vivants 

 ou éteints, sembleraient indiquer une affinité géogra- 

 phique plus étroite entre Sainte-Hélène et la côte 

 orientale de l'Amérique du Sud, que celle que l'on voit aujourd'hui. » 



Cette hypothèse de Forbes ne paraît pas fondée. Les Helix de Sainte-Hélène 

 sont des Endodoiita, groupe polynésien par excellence et nullement amé- 

 ricain ; les Bulimus auris-vulpina et Darwinianus sont des Chilonopsis, 

 groupe spécial, aussi bien allié aux Placostyhis de la Nouvelle-Zélande et de 

 la Nouvelle-Calédonie qu'aux Pachyotus du Brésil ; les Bulimus Helena, fossilis, 

 Sealeianus, Bloofieldi sont classés, je ne sais pourquoi, parmi les Nesiotes des 

 Gallapagos; et le Bulimus exulatus parmi les Pseudachatina de l'Afrique 

 occidentale ; les Succinea forment un groupe spécial {Helisiga) et vivent dans 

 les localités élevées, sur les feuilles des Composées arborescentes. L'ensemble 

 est donc complètement original et présente un caractère insulaire des plus 

 évidents, indiquant que Sainte-Hélène est séparée de tout continent depuis 

 une époque très reculée. Sa faune est différente de la faune africaine, mais 

 ses affinités avec l'Amérique ne sont pas plus prononcées. 



Ile de l'Ascension. — L'île de l'Ascension est volcanique comme Sainte- 

 Hélène, dont elle est distante d'environ 1,500 kilomètres. Quoy et Gaimard 

 ont découvert une espèce de Limace [Limax Ascensionis) sur les hauteurs. 

 « Benson pense qu'on pourrait trouver peut-être quelques Helicidse sur la 

 montagne verte qui s'élève à 865 mètres et où la garnison a ses jardins. 



