RECHERCHE DES MOLLUSQUES. 311 



Le capitaine Calver, qui a perfectionné les procédés de dragage, conseille 

 d'attacher au fond du sac de la drague des houppes de chanvre (fig. 110) qui 

 sont traînées sur le fond de la iner, et 

 dans lesquelles on recueille particulière- 

 ment des Crustacés, des Éponges et des 

 Échinodermes. Nous préférons les attacher 

 à la corde de la drague, au-dessus de 

 celle-ci, et de oO mètres en 30 mètres 

 environ. On remplacera les houppes de 

 chanvre par des vieux filets ou des fau- 

 herts confectionnés avec du vieux cor- 

 dage. 



A 200 mètres environ au-dessus de la 

 drague doit être suspendu un poids assez 

 lourd qui, en courant sur le fond, oblige 

 la drague à se présenter horizontalement. 

 Dans ces conditions le remplissage du 

 sac est assuré. 



Il est absolument nécessaire de con- 

 naître la profondeur exacte du point où 

 l'on drague : on peut donc, avant et pen- 

 dant la descente de la drague, exécuter 

 un ou deux sondages. Cette opération 

 est conduite aujourd'hui avec la plus 

 grande rapidité en se servant, comme 

 nous l'avons fait à bord du Travailleur, 

 d'un fd d'acier (corde de piano), enroulé sur une bobine pourvue d'un 

 compteur automatique. Au moment où la sonde touche fond et où la corde 

 mollit, il suffit de lire la profondeur sur le cadran. La sonde qui nous a paru 

 la plus pratique se rapproche de celle de VHijdra; elle est munie de sou- 

 papes au moyen desquelles on peut ramener les échantillons du fond. Les 

 thermomètres doivent être attachés à la corde de la sonde. On emploiera de 

 préférence ceux de Miller Casella ou de Negretti. 



Il nous a paru plus commode de mouiller la drague à l'arrière sur le 

 vapeur h roues le Travailleur; au moment critique où elle affleure le niveau 

 de la mer, on peut mieux prendre toutes les précautions nécessaires pour la 

 soulager et empêcher la rupture de la corde. Elle est remontée à l'aide d'un 

 ■petit cheval installé sur le pont, et qui sert aussi à ramener les sondes. Sur un 

 pyroscaphe à hélice, la drague est mouillée à l'avant. 



La durée d'une opération de dragage en mer profonde avec la corde de 

 chanvre est d'environ cinq à huit heures. Le degré de traction ou de résis- 

 tance de la drague est indiqué par l'accumulateur; si les ressorts sont trop 

 tendus, on doit craindre que le châssis ne soit accroché; dans ce cas, il suffit 

 de soulager la corde par un ou deux tours des roues du navire à vapeur. La 

 longueur de la corde de la drague doit dépasser beaucoup la profondeur ob- 

 tenue préalablement par la sonde. 



Fis. 110. 



— Drague du Porcupine garnie de 

 fauberts fW. Thomsoni. 



