GASTROPODES. 517 



chez les Opisthobranches et n'a été constaté jusqu'à présent que chez les 

 Actœun. 



SOUS-OUDRE l. — NUDIBRANGHIATA. 



Guvior, en 1817, a réuni dans son ordre des NudihrancJiiata les Gastropodes 

 androgynes marins sans coquille et dont les branchies, placées à la région 

 dorsale, ne sont pas protégées par le manteau. Il citait comme exemples les 

 genres Doris, Polycera, Tethys, Scijllma, Glaucus, JEolh, Tergipes. 



Pendant longtemps les Nudibranches ont conservé les limites assignées 

 |iar Cnvier. et ont renfermé les animaux voisins des Doris [Anthohranchia, 

 de P'érussac) et des j^olis [Polybranchia, de Férussac) , mais A. d'Orbigny, 

 Souleyet, Gray, Bergh ont reconnu que les mollusques placés par Blainville 

 el Cnvier dans l'ordre des Inférobranches ne différaient pas essentiellement 

 des Nudibranches. En conséquence, les Nudiljranclies sont aujourd'hui aug- 

 mentés des Inférobranches. On y a joint également les Pellibranches d'Aider et 

 Hancock, dont le corps nu est privé d'appendices respiratoires. Enfin, nous 

 considérons comme une section des Nudibranches les singuliers mollusques 

 parasites découverts dans les viscères de Synaptes. 



Le sous-ordre des Nudibranches sera donc ainsi constitué : 



SAnthobranchiata. 

 Inreroljranchiata. 

 Polybraiicliiata. 

 Pellibranchiata. 

 V Parasita. 



Ces animaux, très abondants dans les zones des Laminaires et des Corallines, 

 habitent aussi dans la zone littorale. Ils paraissent zoophages et recherchent 

 surtout les petits Polypes hydrozoaires. On les trouve également en pleine mer, 

 attachés aux algues flottantes ; quelques espèces même sont nageuses et vivent 

 comme les Ptéropodes et les Hétéropodes {PhylUrrhoe) . Toutes les mers du 

 globe sont peuplées de Nudibranches, dont la plupart, il est vrai, n'atteignent 

 que de faibles dimensions, mais qui sont remarquables par l'élégance de leurs 

 formes et la beauté de leurs couleurs. 



Les uns sont protégés par un bouclier dorsal rempli de spicules solides ; 

 les autres possèdent pour armes des vésicules urticantes (nématocystes ou 

 bourses cnidophores), comme les Rayonnes Coralliaires et Acalèphes. 



Les centres nerveux diffèrent de ceux des Tectibranches par leur grande 

 concentration, leur symétrie et leur position sus-œsophagienne. Les ganglions 

 cérébroïdes sont tantôt unis aux ganglions viscéraux en une seule masse, 

 tantôt distincts et placés en avant; ils fournissent des ganglions olfactifs assez 

 gros, sessiles chez les Doris, ou situés à la base des rhinophores chez les 

 JEolis. Les ganglions pédieux, placés en dehors des cérébroïdes, communi- 

 quent entre eux par une commissure sous-œsophagienne. Une commissure sem- 

 blable unit les ganglions viscéraux. En outre, on trouve quelques ganglions 

 viscéraux, le centre stomato-gastrique ou buccal, et d'innombrables petits 

 ganglions, réunis par des nerfs, formant des plexus et reliés aux ganglions 

 stomalo-gastriques et viscéraux. 



