GASTROPODES. 579 



Pied représenté par un disque musculaire. Bouche munie d'une lèvre cir- 

 culaire. 



Plaque linguale ayant pour formule : o — 1 — T). Dent centrale large, 

 courte, tricuspidée et portant en outre de 

 nombreuses et très tines denticulations ; t^^^^^^^^^^^^^"^^ 

 première dent latérale plus forte que les ^^""^"^^^N^^J^Mf/^^ 

 autres et presque toujours bicuspidée ; \| ^1 1/ / 



deuxième et troisième dents falciformes, '' '' 



simples, étroites, unicuspidées. ^'- ^^'- - ^'^"„r''""'''^ "''''"" 



Coquille fragile, paucispirée, cupulifor- 

 ine, symétrique, non operculée chez les adultes. Quelques genres [Ptero- 

 trachea, Firoloida) en sont dépourvus. 



Pterotrachea, Forskal. 1775. 



Étymologie, •Kvepô^^, aile ; xpaxeta, trachée. 



Synonymie, Firola (Bruguière. 1792). 



Animal allongé, fusiforme; tête grêle, allongée, proboscidiforme, munie 

 de rudiments de tentacules subcartilagineux en avant des yeux, sur la ligne 

 médiane ; nageoire ventrale rétrécie à sa base et portant une petite ventouse 

 (chez les mâles seulement, d'après Philippi) ; corps caréné postérieurement et 

 terminé par une petite dilatation arrondie ou bilobée, considérée comme une 

 nageoire caudale. Nucléus non terminal, enchâssé dans un repli du man- 

 teau, qui ne laisse à découvert que sa partie postérieure. Branchies nom- 

 breuses, triangulaires, disposées autour du nucléus; anus placé à l'extré- 

 mité supérieure du nucléus; orifice génital femelle vers le milieu du nucléus 

 à droite ; orifice mâle au côté droit du corps, entre le nucléus et la nageoire 

 ventrale. 



Pas de coquille. 



Distribution. 14 espèces. Atlantique, Méditerranée, Pacifique (P. coronata,?.) 



Le genre Anops, d'Orbigny, a été créé pour des individus mutilés et privés 

 de tête, qu'il avait vus vivant et nageant; mais la vitalité de ces animaux est 

 telle qu'ils résistent aux plus graves lésions. « Les spécimens de cette nature 

 sont très communs et semblent être aussi actifs que les autres, jj (Huxley.) 



Les embryons de Pterotrachea sont abrités par une coquille operculée, spi- 

 rale, mais dont le deuxième tour n'est pas contigu, caractère qui les rapproche 

 du genre fossile Cyrtolithes. 



Ces mollusques sont parfois d'une abondance inouïe. « De tous les animaux 

 que la Méditerranée nourrit dans son sein, il n'en est point peut-être de plus 

 nombreux que les Firoles ; c'est par milliers qu'on les voit durant les temps 

 calmes nager à la surface des flots, ou qu'on les trouve à la suite des tempêtes 

 rejetés sur la grève; c'est avec la même abondance que les pêcheurs, dont 

 elles font quelquefois le désespoir, les ramènent chaque jour dans leurs 

 filets (Pérou et Lesueur). — Ces animaux fourmillent sous la zone torride, où, 

 dans certains parages, leurs myriades couvrent la superficie des mers (A. d'Or- 

 bigny). Dans le détroit de Messine, les pêcheurs se servent comme amorce 

 des Pterotrachea et Firoloida. 



