GASTROPODES. NG? 



sur les côtes de Californie, voulant se saisir d'un magnifique échantillon 

 de Palella Mexicana, glissa imprudemment ses mains sous les bords de la 

 coquille; mais aussitôt que l'animal se sentit touché, il se contracta avec 

 une telle violence, qu'il lixa son adversaire au même rocher ({uc lui, dans 

 une position qu'il ne pût changer qu'à l'aide d'un camarade armé d'un bon 

 levier, {.'homme s'est trouvé le captif du mollusque. » (Deshayes.) 



L'adaptation du bord de la coquille aux inégalités des roches qui servent 

 de suhslratum a fait supposer, ou que les Patelles ne se déplaçaient pas et 

 que leurs mouvements se réduisaient à l'abaissement de leur coquille par 

 suite de la contraction du muscle adducteur, et à son exhaussement par suite 

 du relâchement musculaire; ou bien qu'elles savaient reconnaître leur trou 

 et y retourner. Nous n'avons pas vu les Patelles adultes marcher; les individus 

 de {)etite taille se déplacent, mais seulement lorsqu'ils sont découverts par 

 la marée. 



La nourriture de ces mollusques consiste en algues; leur estomac contient 

 des débris d'algues calcaires [Melobesia] qu'ils ont détachés avec leur radule 

 armée de crochets cornés. « Sur la côte du Northumberland, nous les avons 

 vus s'abriter dans des crevasses de rochers dont les larges surfaces couvertes 

 de NuUipores étaient marquées de traînées irréguliéres, paraissant avoir été 

 râpées par les Patelles dans les excursions qu'elles font entre les n^arées. » 

 (Woodward.) 



La ponte s'effectue sur les côtes océaniques de France à la fin de mars et 

 au commencement d'avril. A cette époque les rochers sont couverts d'une 

 innombrable quantité déjeunes Patelles, de coloration brunâtre, cornée, de 

 forme ovalaire, aplatie, non réuniespar groupes et adhérant aussi à la coquille 

 des individus adultes. 



On trouve généralement les Patelles sur les rochers, dans la zone littorale 

 qu'elles caractérisent; quelques espèces vivent â la partie supérieure de cette 

 zone et sont rarement couvertes par la marée ; d'autres se fixent aux Lami- 

 naires. Leur chair est comestible, ou employée comme amorce par les 



pécheurs. 



Pafeiia (Listor. 108 8), Linné. 1757. 



Ëtymologie, patella, bassin de tene. 



Synonymie, Lepas (Tournefort. '174!2). 



Mufle non bordé; tentacules coniques; yeux placés sur des éminences à 

 leur base externe; bord du manteau papilleux; pas de branchie cervicale; 

 branchies marginales très nombreuses, lamelleuses, subégales; pied ovale, 

 épais; radule ayant pour formule : o . 1 . (2-1-0+ '2j . 1 . 7), ou T» . 2 . (1-f- 

 -}-l).2.5; la dent centrale impaire manque généralement, mais se montre 

 quelquefois, ou est remplacée par une petite plaque basale; dents marginales 

 petites. 



Coquille conique ou déprimée, ovale ou subcirculaire ; sommet plus ou 

 moins élevé, subcentral ou excentrique (et dans ce cas rapproché du bord 

 antérieur), parfois incurvé en avant; surface striée ou munie de côtes l'ayon- 

 nantes ; labre simple ou découpé; impression musculaire en fera cheval, 

 ouverte en avant. 



