PÉLÉCYPODES. 



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Fig.671. — Pied du 

 Pcrlen maxi- 

 mus, Linné, vu 

 par sa face in- 

 l'crieure. — /■, 

 sillon ; c, orifice 

 du cornet (Th. 

 Banoisj. 



Il serait facile d'établir une relation morphologique entre ces glandes 

 muqueuses des Pélécypodes et les glandes suprapédieuses des Gastropodes. 



Le pied subit une métamorphose remarquable chez les 

 Jouannetia, Parapholas, Vholadidea . lorsque les pièces cal- 

 caires accessoires de la coquille se développent et ferment 

 léchancrure pédieuse des valves. Le pied, qui était grand, 

 musculeux, diminue progressivement et finit par s'atrophier 

 complètement. H diminue aussi (;]iez les Pélécypodes fixés par 

 une des valves. 



Pélécypodes perforants. — En général, les Pélécypodes s'en- 

 foncent dans le sable et la vase à l'aide de leur pied. Dans 

 quelques cas ils peuvent pratiquer une loge dans des tissus 

 animaux ; c'est ainsi qu'une espèce de Modiolarin [M. mar- 

 morata, Forbes) pénétre les tissus des Ascidies simples, et 

 qu'une sorte de Modiola [Myrina pelagica, Forbes) a été trou- 

 vée dans la graisse des Baleines mortes et flottantes. 



D'autres mollusques s'introduisent jeunes dans des trous, 

 se déforment en grandissant, et peuvent rester prisonniers 

 à l'âge adulte; la plupart sont byssifères [Modiola, Arca, 

 Venerupis, Corail iophaya, etc.), et considérés à tort comme perforants. 

 Les véritables Pélécypodes perforants pratiquent des excavations dans les 

 corps les plus variés au point de vue de la composition et de la dureté ; 

 c'est ainsi qu'on a constaté leurs perforations dans le bois, la gutta-perclia, la 

 cire, l'ambre, le calcaire, le gneiss, le grés, le granit, la tourbe, les marnes 

 sableuses, etc. 



L'étude des procédés de perforation a suscité de nombreux travaux, dont 

 les résultats semblent, jusqu'à piésent, assez incertains. La solution de ce 

 problème n'est pas seulement intéressante au point de vue physiologique; 

 elle a une grande importance économique, à cause des dégâts produits par 

 les mollusques perforants dans les digues, les jetées et les constructions 

 navales. 



Les auteurs admettent plusieurs modes de perforation : action mécanique 

 de la coquille, du pied, ou du manteau de l'animal; action de courants 

 liquides; action chimique. Nous examinerons successivement ces diverses 

 explications. 



l" Action mécanique de la coquille. — Elle a été invoquée, dès 1681, par 

 Buonnani. qui a figuré des trous de Pliolas avec leurs stries annulaires, pro- 

 duites par les épines de la coquille. En 1773, Leendert Bomme observa direc- 

 tement des animaux de PhoUis, et les vit tourner dans leurs trous par un 

 mouvement de va-et-vient. « Cela prouve à l'évidence que l'animal perfore la 

 pierre par le bout le plus épais de sa coquille arrangée en lime; et qu'en 

 la limant, il la réduit en poussière. » 



Le défenseur le plus convaincu de l'action de la coquille a été F. Cailliaud. 

 Il a commencé par prouver qu'avec la coquille seule du Pholas on pouvait 

 creuser un trou dans le calcaire et le gneiss, à la condition d'opérer sous 

 l'eau ; ainsi il lui a suffi d'une heure et demie pour pratiquer une excavation 



