SUR LES POISSONS FOSSILES DE l'aRGILE DE LONDRES. 295 



premier coup d'oeil des Ophidioides, dont ils doivent etre separes comme 

 famille a part. Toute la face superieure de la tete est unie et lisse, sans 

 crates saillantes. La surface posterieure de I'occiput se detache a angle 

 droit de la face superieure et presente souvent des fosses laterales, au dessus 

 des quelles le bord superieur de I'occiput s'avance en forme de toit. Le 

 temporal s'avance en forme de pointe entre les frontaux principaux et poste- 

 rieurs qu'il separe completement, et le frontal posterieur est relegue derriere 

 Torbite, oia il forme une saillie tres considerable en forme de crochet, Le 

 nasal se prolonge en arriere jusqu'au dessus du milieu de I'orbite. Le crane 

 en general est tres solide, et presente le forme d'une pyramide a base trian- 

 gulaire et a faces tres allongees. 



Le genre Rhynchorhinus qui est le seul representant de cette famille dans 

 I'argile de Londres tient a peu pres le milieu entre les Murenes proprement 

 dites et les Congres. 



Pour donner une idee de I'exactitude a laquelle on peutarriver en etudiant 

 comparativement les poissons de Sheppy je vais donner ici une description 

 de I'une des especes les plus repandues dans cette formation, le ScicBtmrus 

 Bowerbankii. Je joins a cette description une restauration au trait de I'ani- 

 malentier. (Voir la planche ci contre.) Ce poisson a le corps court, haut et 

 tres comprime, a la maniere des Sargues ou meme des Dorees (Zeus). Sa 

 hauteur, prise au bord anterieur de la nageoire anale, est contenue deux fois 

 et demi dans sa longueur ; son epaisseur, meme en tenant compte de la 

 pression habituelle aux fossiles de Sheppy, est comprise quati'e fois dans sa 

 hauteur. Sa tete participe des memes caracteres que le tronc ; elle est haute, 

 comprimee et tronquee en avant. Elle est aussi longue que haute, et sa 

 longueur est a la longueur totale du corps comme 2 a 7. Le front forme 



at first sight from the Ophidioidce, from which they should be separated as a 

 distinct family. The whole of the upper surface of the head is continuous and 

 smooth without projecting crests. The hinder surface of tlie occiput sepa- 

 rates at a right angle from the upper surface, and frequently presents lateral 

 grooves, above which the upper margin of the occiput projects in the form 

 of a roof. The temporal advances in form of a point between the principal 

 and posterior frontals, which it separates entirely, and the posterior frontal is 

 removed to behind the orbit, where it forms a considerable hooked projection. 

 The nasal is prolonged posteriorly to just above the middle of the orbit. In 

 general the cranium is very solid, and presents the form of a pyramid, with 

 triangular base and very lengthened sides. 



The genus Rkynchorhimis, which is the only representative of this family 

 in the London clay, holds about the middle between the Murcence, properly 

 so called, and the Congers. 



To give an idea of the accuracy to which it is possible to attain in making 

 a comparative study of the Sheppey fish, I will give in this place a description 

 of one of the most common species in this formation, the Scicenurus Bower- 

 bankii. I add to this description an outline restoration of the entire animal. 

 (See Plate XL.) This fish has the body short, high, and much-compressed, 

 resembling in this respect the Sargi, or even the Doreys (Zeiis). Its height, 

 taken at the front margin of the anal fin, is contained twice and a half in 

 its length ; its thickness, even taking into consideration the pressure com- 

 mon to the Sheppey fossils, is comprised four times in its height ; its, head 

 participates in the same characters as the trunk ; it is high, compressed, and 

 anteriorly truncated. It is as long as high, and its length is to the total 

 length of the body as two to seveTi. The front forms a straight line, de- 



