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Au milieu de toutes ces intrigues, de tous ces plans qui 

 se croisent, l'impératrice ne songe qu'à réaliser les projets 

 qu'elle a sur la Pologne, les projets dévoilés dans r„insinuation" 

 du 28 février et à l'exécution desquels elle veut faire contri- 

 buer l'Autriche et la Prusse, surtout la Prusse. Cette dernière 

 puissance s'étant montré prête à la seconder, le ^^j^x avril 

 Catherine dans une „communication verbale" aux cours, déclare 

 qu'elle va convoquer une confédération en Pologne et demande 

 de l'appuyer diplomatiquement. Et voilà qu'au moment où, 

 à Berlin et à Vienne, on croyait à peine entamées les négo- 

 ciations au sujet de la conduite à tenir dans la question polo- 

 naise, Catherine, sans attendre l'avis de Berlin ni celui de Vien- 

 ne, fait „une nouvelle démarche" qui plonge les cours de 

 l'Europe dans la stupéfaction , surtout celle de Prusse. Le 23 

 avril/4 mai , l'impératrice fait savoir que „ses armées doivent 

 immédiatement entrer en Pologne, afin d'y soutenir les confé- 

 dérés". Et pas un mot touchant la France dans ces déclara- 

 tions, insinuations, communiqués. Et cependant dès lors la 

 guerre avec la Révolution était inévitable. Ce n'est que vers la 

 mi-mai, quinze jours après la présentation faite simultanément 

 par l'Autriche et la Prusse du traité conclu le 7 février 1792, 

 après les instances réitérées des envoyés à Pétersbourg deman- 

 dant sans cesse une réponse à leurs questions, que Catherine 

 se décide enfin à parler; elle promet un corps auxihaire de 

 15000 hommes dont le contingent sera prSlevé sur les corps d'ar- 

 mée occupant la Pologne et dirigé ensuite sur le Rhin. Les 

 plénipotentiaires d'Autriche et de Prusse font alors observer 

 aux ministres russes que cette offre est loin d'être en rapport 

 avec les sentiments tant de fois et si hautement manifestés par 

 l'impératrice, qu'elle est mesquine pour un état ayant les res- 

 sources dont dispose la Russie. Ces représentations n'aboutis- 

 sent à rien. Ostermann ne cache même pas que les ordres tou- 

 chant le corps auxiliaire promis ne sont pas encore donnés, 

 qu'il importe d'attendre, „de voir ce que deviendra la crise 

 polonaise". Et Goltz, malgré les instructions de son souverain, 

 ayant continué ses pressantes instances fut éconduit avec ces 



