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culable. La production nationale, ne connaissant pas le nom- 

 bre de concurrents qu'elle trouvera sur les marchés étrangers, 

 s'efforce avant tout de s'y maintenir; il arrive donc fréquemment, 

 qu'elle prend plus en considération les désirs de l'étranger 

 que les besoins dé ses compatriotes. Entîn l'apparition de 

 Surrogats sur le marché porte de graves préjudices, parfois 

 même ruine totalement la production des marchandises qu'ils 

 remplacent, parce que la demande s'accroît beaucoup plus en 

 raison du bon marché des produits que de leur qualité. 



2. Les droits protecteurs qui assurent les marchés na- 

 tionaux aux productions indigènes sont les résultats de cette 

 lutte économique. Ils favorisent les grands établissements, 

 mais ils empirent la situation des petits artisans, qui n'en 

 profitent guère en travaillant seulement pour les besoins locaux, 

 et qui ont à souffrir du prix élevé des denrées imposées. 



3. Les grandes exploitations, considérées comme ateliers 

 productifs, décident du sort des classes ouvrières, et détermi- 

 nent l'influence de la division technique du travail sur les 

 conditions sociales de la population. 



Le salaire ne peut pas descendre au-dessous du chiffre 

 indispensable à la subsistance de l'ouvrier, mais au-dessus de 

 cette limite, il change d'après les conditions générales qui rè- 

 glent le prix des marchandises. La baisse des salaires ne 

 s'accorde jamais avec les véritables intérêts de l'entrepreneur, 

 en tout cas ce serait une funeste faute économique, si on 

 voulait baser un grand établissement sur des frais exception- 

 nellement petits. Les conjonctures très favorables au commen- 

 cement de l'industrie, changent très vite, parce que l'appât 

 d'un gain facile engage les entrepreneurs à fonder de nom- 

 breux établissements qui augmentant la demande du travail 

 et des matières premières, font hausser leur prix au niveau 

 ordinaire. Par conséquent, si l'industrie en question ne devait 

 ses bénéfices qu'aux bas frais de production, elle perdrait toute 

 sa vitalité par le simple jeu des lois économiques. Si le tra- 

 vail seul constituait les avantages de la production, les effets 

 du revirement se présenteraient encore plus vite, parce que 



