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bunal du district. La protection du prince permit à Nikifor 

 d'être traduit devant le sénat, comme homme libre. Mais la 

 diète de 1597 le condamna à la prison perpétuelle dans la 

 forteresse de Malborg, où d'ailleurs il passa le reste de 

 ses jours. 



En même temps les agents et les écrivains aux gages 

 du prince Ostrogski faisaient une propagande effrénée contre 

 l'union, l'attaquaient sans relâche et suscitaient contre cet 

 acte les haines les plus ardentes. Parmi ces défenseurs du 

 séparatisme de l'église grecque se faisait particulièrement 

 distinguer le socinien Christophe Broiiski, connu sous le pseu- 

 donyme de Philalète. Ces écrits polémiques abondent en héré- 

 sies au point de vue grec, mais c'était là une particularité de 

 peu d'importance aux yeux du prince. Le but principal de 

 l'agitation soulevée était d'abord d'empêcher les grands proprié- 

 taires antiunitaires et protestants de se rallier à l'union, puis de 

 pousser le bas clergé à s'insurger contre l'autorité des évêques. 

 Et ce but fut atteint presque complètement. La haute protection 

 du prince Ostrogski permit aux évêques grecs de Przemyél et 

 de Léopol de conserver leurs sièges épiscopaux. Ballaban 

 exerça même les fonctions d'exarque patriarcal dans les dio- 

 cèses voisins du sien, diocèses dont les évêques avaient déjà 

 accepté l'union. 



En 1599, le prince convoqua à Wilna un congrès des 

 plus décidés antiunitaires et des protestants. Le clergé grec pen- 

 sait que le protestantisme était beaucoup plus rapproché du 

 dogme grec que le cathohcisme, aussi projetait-il alors de 

 se liguer avec les Luthériens et les Calvinistes. Mais ces 

 desseins n'aboutirent pas. On se contenta de la conclusion 

 d'une confédération civile contre les Unités et les Latins. Par 

 cette confédération le prince Ostrogski s'assurait une majorité 

 docile dans les diètes et les diétines, ainsi que dans le tribu- 

 nal suprême de Lithuanie qui, durant tout le règne de Sigis- 

 mond III, fut en grande partie protestant. D'ailleurs le prince 

 et ses fidèles ne manquèrent pas de mettre à profit ces cir- 

 constances favorables, en intentant à leurs contradicteurs une 



