— 366 — 
si l’on veut savoir comment le tube intestinal d'un 
Mammifère, par exemple, a pu dériver de celui d'un 
Poisson ou d’un Amphibien, il importe d’avoir des 
connaissances très détaillées sur l'appareil digestif de 
toutes les classes des Vertébrés. 
On sait que la muqueuse œsophagienne des Vertébrés 
inférieurs est en général recouverte par un épithélium 
cilié, tandis que chez les Mammifères l’épithélium est stra- 
lifié, pavimenteux. Comment l’un de ces épithéliums peut-il 
dériver de l’autre ? L'examen des parois de l’œsophage 
des Reptiles nous permet de répondre en partie à cette 
question, en nous présentant toute une série de stades 
intermédiaires. Chez les Sauriens, l’épithélium œsopha- 
gien comprend surtout des cellules cylindriques ciliées 
auxquelles se mélangent des éléments caliciformes 
moins nombreux. Chez les Ophidiens, les deux sortes 
de cellules coexistent encore, mais les éléments calici- 
formes sont en grande prédominance sur les éléments 
ciliés qui tendent à disparaître. Chez Emys europæa, 
l’épithélium se complique en ce qu’il devient, dans 
une partie de l’œsophage, cylindrique stratifié; le 
strate superficiel est absolument semblable à la couche 
épithéliale qu’on trouve dans l’œsophage des Ophidiens. 
Enfin, chez Testudo græca, l'épithélium est encore stra- 
tifié; dans toute la région antérieure, les cellules sont 
pavimenteuses comme chez les Mammifères; dans une 
seconde région, elles sont cylindriques, quoique cons- 
tituant encore plusieurs strates, et l’assise superficielle 
est alors composée de cellules muqueuses. 
Pour la muqueuse stomacale, nous trouvons une gra- 
duation analogue. Rappelons que dans les glandes gas- 
triques des Poissons, il existe souvent une seule sorte 
de cellules; c'est un état primitif. Dans les glandes 
des Mammifères, on trouve en revanche deux sortes 
d'éléments : les cellules bordantes et les cellules prin- 
cipales; les premières sont mélangées aux secondes 
dans la plus grande partie du tube glandulaire. 
