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Leibniz s’intéressail aussi vivement au Calcul des 
probabilités, que Pascal et Fermat avaient créé quel- 
que soixante ans auparavant. Une de ses lettres à 
Bourguet, datée de Vienne le 22 mars 1714, contient 
le curieux passage suivant : « L'art de conjecturer est 
fondé sur ce qui est plus ou moins facile, ou bien 
plus ou moins faisable, car le latin facilis, dérivé a 
faciendo, veut dire faisable mot à mot: par exemple, 
avec deux dés, il est aussi faisable de jetter douze 
points, que d’en jetter onze (!), car lun et l’autre ne 
se peut faire que d’une seule maniere; mais il est 
trois fois plus faisable d'en jetter van, parce que 
cela se peut faire en jettant 6 et 1, 5 et 2, et 4et 3; 
et une combinaison icy est aussi nn que l’autre. 
Le Chevalier de Méré (auteur du livre des Agrémens) 
fut le premier qui donna occasion à ces meditations, 
que Mess. Pascal, Fermat et Hugens poursuivirent, 
Mons. le Pensionnaire de Witt et Mons. Hudde ont 
aussi travaillé là-dessus depuis. Feu Mr. Bernoulli a 
cultivé celte matiere sur mes exhortations. On estime 
encor les vraisemblances « posteriori, par l'experience, 
et on y doit avoir recours au défaut des raisons « 
priori: par exemple, il est egalement vraisemblable 
que l'enfant qui doit naistre soit garçon ou fille, parce 
que le nombre des garçons et des filles se trouve à 
peu près egal dans ce Monde. L'on peut dire que ce 
qui se fait le plus ou le moins est aussi le plus ou le 
moins faisable dans l’état present des choses, mettant 
toutes les considerations ensemble qui doivent con- 
courir à la production d’un fait. » 
Leibniz se trompe grossièrement dans la question 
des dés, les chances d'amener 12 ou 11 points n'étant 
point égales, la seconde étant double de la première 
