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une espece particuliere de vivans, qui habitent dans 
nos corps, comme tant d’autres. J'ai fait depuis peu 
une espece de dissertation contre le Chapitre XV du 
livre de Mr. Andry sur les vers spermatiques, dont 
je croi avoir renversé le système par quatre argu- 
mens très-forts. Le premier est pris de la prodigieuse 
quantité de ces animaux; le second, de la difficulté 
de l'introduction dans l’œuf de l’un d'eux à l’exclu- 
sion de tous les autres ; le troisieme, de leur peti- 
tesse extreme, qui n’a absolument aucune proportion 
avec la grosseur de l’œuf ni avec la promtitude de 
leur accroissement pretendu dans le même œuf; le 
quatrieme enfin est pris de ce que l’œuf et le fetus 
ne sont qu'un seul et même animal. Après cela, J'eta- 
blis mon sentiment par les chservations des plus 
curieux zoologues, et principalement de Mr. Vallis- 
nieri, pour prouver que les vers seminaux sont des 
animaux de leur espece, qui se produisent et se per- 
petuent tout comme il arrive à tous les autres ani- 
maux qui nous sont connus. Au reste, Mr. Vallis- 
nieri m'a promis qu'il travaillera dans peu sur cette 
matiere. Je croi donc que les fetus qui vivent dans 
les œufs ont leur ame depuis la creation. Et peutêtre 
Dieu à sagement pourvû pour ceux qui pendant ce 
siècle ne viennent pas au developpement, qui le pour- 
ront une autre fois. Ce sont des évenemens cachez 
dans l’avenir, dont nous ne saurions bien juger 
qu'après que l'effet nous les aura fait connoitre » (lettre 
inédite du 15 avril 14715). 
Le 5 août suivant, Leibniz répond : «Je ne saurois 
rien dire sur le detail de la generation des animaux. 
Tout ce que je crois pouvoir asseurer est, que l'ame 
de tout animal à préexisté, et a été dans un corps 
