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maliere!, comme ces Messieurs le pretendent. Et c’est 
cette opinion qui est fausse, et etablie par un juge- 
ment precipité, et ne sauroit etre prouvée par les 
phenomènes. Cette erreur a fait naitre cette autre 
erreur, qu'il faut qu'il y ait un vuide. Car ils voyent 
bien que leur pretendue attraction mutuelle de toutes 
les parties de la matiere seroit inutile et sans aucun 
effect, si tout etoit plein. Je ne repondray point à des 
gens qui m'attaquent d’une maniere grossiere et deso- 
bligeante. » 
Bourguet, dans cette même lettre du 15 avril 1715, 
soulève la question d’un moment initial, d’un com- 
mencement, à laquelle l'avaient conduit ses médita- 
tions sur la succession dans la nature. « J'avoue, dit- 
il, qu'il y a de la difficulté dans ce qui regarde la 
succession. Je vas neanmoins dire en peu de mots 
ce que J'en pense, en attendant que vous deigniez 
m'instruire plus amplement sur cette matiere. l’idée, 
selon moi, d’un premier point assignable, qui passe à 
un point different assignable aussi, l’idée dis-je de 
cette transition fait la veritable succession. Le pre- 
mier s'appelle le present, quand il est actuel, et le 
second est nommé par opposition le futur. Mais dès 
qu'il y en à un qui precede, alors il porte le nom de 
passé, et c’est cette vicissitude de relations, qui fait 
le tems. Or s’il y a quelqu’être, dont l'existence ren- 
ferme des relations assignables differentes entr’elles 
(autrement on n’en sauroit assigner aucune, s’il n’y 
avoit point de changement), il devra necessairement 
1 Nous souliguons intenltionnellement ce membre de phrase qui, 
sous sa forme négative, contient une opinion partagée par un grand 
nombre de penseurs de nos jours, pour qui la gravitation ne serait 
due qu'à des causes purement mécaniques. 
