1. Abschnitt. 3. Die Aschenbestandtheile der Pflanzen. 4X 
dass Gewächse (Viola tricolor und Tihlaspi alpestre), wenn sie auf zinkreichem 
Boden wachsen, eine eigenthümliche Habitusänderung erfahren. !) 
Verschiedene Elemente werden nur in äusserst geringen Mengen in den 
.Aschen der Gewächse angetroffen; sie besitzen zum Theil aber eine grosse Ver- 
breitung. Ich nenne hier die folgenden Stoffe: Brom, Bor, Arsen, Lithium, Rubi- 
dium, Strontium, Barium, Titan. 
8 ı2. Die Bedeutung der Aschenbestandtheile im Allgemeinen. 
Es darf uns nicht wundern, dass man vor etwa ıoo Jahren noch nicht einmal 
darüber orientirt war, in welcher Weise die Aschenbestandtheile der Pflanzen in 
den Organismus gelangen. WALLERIUS meinte, dass das von den Gewächsen 
aufgenommene Wasser unter Vermittelung vitaler Kräfte zum Theil in Aschenbe- 
standtheile übergeführt werde, und Du HAmeEL hat in seiner bekannten »Physique 
des arbres« ähnliche Anschauungen ausgesprochen. Von grossem historischen 
Interesse ist die Thatsache, dass die Akademie der Wissenschaften in Berlin 
selbst noch im Jahre 1800 die Frage stellen konnte, ob die Pflanzen die Aschen- 
bestandtheile von aussen aufnehmen oder in ihrem Organismus durch vitale 
Kräfte erzeugen. SCHRADER, der sich zur Beantwortung dieser Frage anschickte, 
cultivirte Pflanzen in einem vermeintlich aschenfreien Bodenmaterial, und 
da er in den geernteten Untersuchungsobjecten grössere Mengen unverbrenn- 
licher Stoffe als in den ruhenden Samen vorfand, so schloss er, dass dem vege- 
tabilischen Organismus in der That die Fähigkeit zukomme, Aschenbestandtheile 
durch vitale Kräfte zu erzeugen.?) JaBLonskı, Davv und Andere suchten die 
Unhaltbarkeit der Ansichten SCHRADER’s darzuthun, aber der Nachweis, dass 
die Pflanzen nicht im Stande sind, Aschenbestandtheile durch vitale Kräfte zu 
erzeugen, ist merkwürdigerweise von WIEGMANN und POLSTORFF?) erst im Jahre 
1842 in aller Schärfe beigebracht worden. 
Nachdem die Thatsache feststand, dass die Pflanzen die Aschenbestandtheile 
von aussen aufnehmen und keineswegs unter Vermittelung vitaler Kräfte in ihrem 
Organismus erzeugen, handelte es sich weiter um die Frage, ob jene unverbrenn- 
lichen Körper als wesentliche, unentbehrliche Pflanzennährstoffe oder nur 
als zufällige Bestandtheile der pflanzlichen Organismen zu betrachten seien. 
SAUSSURE trat schon mit grosser Bestimmtheit für die erstere Ansicht ein; ebenso 
wurde dieselbe von SPRENGEL vertheidist. Vor allen Dingen vertheidigte aber 
LiEBIG in seinem 1840 in erster Auflage erschienenen Buche: Die organische 
Chemie in ihrer Anwendung auf Agricultur und Physiologie, sowie in vielen ande- 
ren Schriften die Ansicht von der Unentbehrlichkeit der Mineralstoffe für die 
Ernährung der Gewächse. Man mag sagen, dass LiesıG’s gesammte Beweisfüh- 
rung mehr oder weniger einen deductiven Charakter führt; man mag jenem 
Forscher den Vorwurf machen, dass er gerade bei der Behandlung der uns hier 
speciell interessirenden Frage das Experiment zu wenig zur Begründung seiner 
Anschauungen heranzog; immer bleibt es LiegiG’s unbestreitbares Verdienst, das 
Problem nach der Bedeutung der Mineralstoffe für die Pflanzen zuerst mit der 
nothwendigen Schärfe ins Auge gefasst und dasselbe wesentlich in richtiger Weise 
gelöst zu haben. Lirpıg’s epochemachende Schriften veranlassten viele Forscher, 
I) Vergl. SacHs, Handbuch der Experimentalphysiologie. pag. 153. 
2) Vergl. über das Gesagte und das Folgende die ausführlichen historischen Darstellungen 
in meiner Inaugural-Dissertation, Leipzig, 1871. 
3) Vergl. WIEGMANN und POLSTORFF, Die Bedeutung der Raise Bestandtheile der 
Pflanzen. 1842. pag. 36. 
