II. Abschnitt. ı. Einleitende Bemerkungen. 115 
es nunmehr unsere Aufgabe sein, diese Stoffwechselprozesse des vegetabilischen 
Organismus näher zu beleuchten. 
Wenn man einen Blick auf die Lebensvorgänge in dem Organismus einer 
einzelligen Alge wirft, so zeigt sich, dass in diesem Falle in ein und derselben 
Zelle jene Vorgänge, welche zur Erzeugung stickstofffreier organischer Stoffe aus 
anorganischem Material führen, sowie Stoffwechselprocesse räumlich und zeitlich 
neben einander zu Geltung kommen können. Unter dem Einfluss des Lichtes 
ist das Zustandekommen des Assimilationsprozesses möglich; ebenso können Protein- 
stoffe auf Kosten der erzeugten Assimilationsprodukte und von aussen aufge- 
nommener Stickstoffverbindungen gebildet werden, und gleichzeitig verlaufen 
mannigfaltige anderweitige Stoffwechselprozesse in dem einzelligen Organismus. 
Mit der weitgehenden morphologischen Gliederung, welche die höheren Gewächse 
erfahren, geht, wie bereits an anderer Stelle erwähnt worden ist, auch eine aus- 
gedehnte physiologische Arbeitstheilung Hand in Hand. Bestimmten Organen 
fällt unter solchen Umständen in erster Linie die Aufgabe zu, assimilatorisch thätig 
zu sein; andere besorgen die Wasser- sowie Mineralstoffaufnahme aus dem Boden, 
und wieder andere können z. B. in sofern für die Existenz der Pflanzen von Be- 
deutung sein, als sie sich allmählich während der Dauer einer Vegetationsperiode 
mit Reservestoffen, d. h. solchen Körpern anfüllen, die zunächst noch keine 
weitere Verwendung erfahren, sondern erst im kommenden Jahre für das erste 
Wachsthum junger Pflanzen oder neuer Sprosse Verwendung finden. So sammeln 
sich im Endosperm, im Perisperm oder in den Cotyledonen der Samen, in Knollen, 
Wurzeln oder holzigen Stammtheilen nicht selten erhebliche Reservestoffquantitäten 
an, und in dem Maasse, wie die Pflanzentheile, welche später während einer 
gewissen Periode auf Kosten der aufgespeicherten organischen Körper leben, zur 
Ausbildung gelangen, verschwinden die Inhaltsstoffe der genannten Reservestoff- 
behälter. Wenn aber nicht alle Organe höherer Pflanzen im Stande sind, das 
organische Material, welches für die Weiterentwicklung des Organismus unent- 
behrlich ist, zu erzeugen, so leuchtet von selbst ein, dass in der Pflanze Stofi- 
bewegungen zu Stande kommen müssen, die den Uebertritt bestimmter Substanzen 
aus einem Pflanzentheil in andere vermitteln. Die Wurzelzellen sind z. B. nicht 
im Stande, organische Körper durch Assimilation zu erzeugen. Sie bedürfen aber 
organischer Stoffe für die Zwecke des Wachsthums, und es müssen ihnen dieselben 
also aus den oberirdischen, grünen Organen zugeführt werden. 
Während es, wie im ersten Abschnitt gezeigt worden, keine besonderen 
Schwierigkeiten hat, die Eigenthümlichkeiten des Assimilationsprozesses scharf zu 
charakterisiren, so gelingt es keineswegs so leicht, die allgemeinen Merkmale der 
Stoffwechselprozesse anzugeben. Das Wesen des Stoffwechsels ist darin zu suchen, 
dass in den Pflanzen vorhandene organische Substanzen in anderweitige Körper 
übergeführt werden, und zwar kann bei diesen Vorgängen eine Bildung von 
Kohlensäure und Wasser sowie anderer Gase erfolgen, oder es kann dies unter- 
bleiben. Zur Charakteristik der Stoffwechselvorgänge ist noch das Folgende 
hervorzuheben, und namentlich darf der Unterschied, der zwischen der Assimi- 
lation einerseits und den Stoffwechselprozessen andererseits besteht, nicht übersehen 
werden!). 
I) Mit den nachfolgeflien Sätzen sind daher diejenigen zu vergleichen, welche im ersten 
Paragraphen dieses Buches zur Charakteristik des Assimilationsvorganges aufgestellt wurden. 
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