162 Die Algen im weitesten Sinne. 
der Schizophyten hat vorschlagen können. Einen scharfbegrenzten Verwandt- 
schaftskreis bilden, ferner die Florideen und wenn dieselben auch mit Hilfe von 
Deutungen und Hypothesen dem Hauptstamm der Algen angegliedert werden können, 
so trennt sie doch in der gegenwärtigen Erdepoche von den letzteren eine Kluft, 
die breit genug ist, um die selbständige Stellung der Florideen, die schon aus 
praktischen Gründen geboten erscheint, auch theoretisch rechtfertigen zu 
können. — Nach der Isolirung der Diatomaceen, Schizophyceen und Florideen 
bleibt eine sehr formenreiche Gruppe von chlorophyllhaltigen Thallophyten übrig, 
welche aus den Chlorophyceen und Melanophyceen gebildet wird und auf welche 
der Name »Algen« in Zukunft mit demselben Recht eingeschränkt werden darf, 
mit dem man die Bezeichnung »Pilze« auf einen enger umgrenzten Formenkreis 
concentrirt hat. 
Im Gegensatz zu den chlorophylifreien Thallophyten, welche durch die 
Zersetzungs- und Gährungserscheinungen, die sie hervorrufen und begleiten, durch 
ihre Beziehungen zu contagiösen Krankheiten, durch den Schaden, den sie dem 
Ackerbau zufügen, in die wichtigsten Interessen des täglichen Lebens hinein- 
greifen, ist die direkte Bedeutung der chlorophyllhaltigen 'Thallophyten für den 
Menschen eine sehr geringe. Ihre Verwendung als Nahrungsmittel, als Dung- 
mittel oder zu technischen Zwecken findet nur in beschränktesten Verhältnissen 
und im wesentlichen nur bei wenigen Meeresalgen statt; den landschaftlichen 
Charakter einer Flora beeinflussen sie nicht, da die meisten Formen im Wasser 
untergetaucht leben und die wenigen Arten, welche ausserhalb desselben vor- 
kommen, die sogen. Luftalgen bei aller Massenhaftigkeit ihrer Individuenzahl in 
Folge ihrer fast mikroskopischen Kleinheit wenig ins Auge fallen. 
Wenn die chlorophyllhaltigen "T'hallophyten oder Algen im weitesten 
Sinne, deren alleiniger Betrachtung dieser Abschnitt des Handbuches be- 
stimmt ist, trotzdem immer und immer wieder zum Gegenstand erneuter 
und eingehender Forschungen gemacht werden, so geschieht es wegen des 
rein wissenschaftlichen Interesses, welches sie ihrer systematischen Stellung wegen 
in eminenter Weise beanspruchen. 
Während man in einer früheren Periode wissenschaftlicher Forschung den 
Begriff »Verwandtschaft« in der Systematik als gleichbedeutend mit Formenver- 
wandtschaft oder äusserer Aehnlichkeit gefasst hatte und sich damit begnügte, 
äusserlich mehr oder minder übereinstimmende Gruppen von Organismen im 
System gleichwerthig neben einander zu stellen, hat man unter dem Einfluss der 
Descendenztheorie dem Begriff »Verwandtschaft« den vollen Sinn echter Blutsver- 
wandtschaft beigelegt, wie dieselbe auf der Abstammung von gemeinsamen Vor- 
fahren beruht; demgemäss verlangt man von dem natürlichen System, dass es nicht 
mehr eine willkürliche Aneinanderreihung grösserer Gruppen von äusserlich 
mehr oder weniger übereinstimmenden Organismen biete, sondern in möglichst ge- 
treuer Wiedergabe ein Bild von demStammbaum derÖrganismen geben soll. Wenn 
nun auch über die Stellung der grossen Hauptgruppen der Pflanzen in dem Stamm- 
baum kein Zweifel mehr herrschen kann, und wenn diejenige Auffassung, welche 
in den Thallophyten nicht nur die niedrigst organisirten, sondern auch die ältesten 
Pflanzen erblickt, aus denen sich später in steigender Vervollkommnung die 
Archegoniaten und die Blüthenpflanzen entwickelt haben, auch in dem successi- 
ven Auftreten ihrer fossilen Reste eine Unterstützung finde, — so hat doch 
die Eintragung des Details in den seinen Hauptumrissen nach bekannten Stamm- 
baum seine grossen Schwierigkeiten. Und wenn eine sogen. natürliche Anordnung, 
