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168 Die Algen im weitesten Sinne. 
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Dieser letztere Umstand hat den äusseren Anlass gegeben, die indifferente Bezeichnung 
»Gameten«, die bisher nur auf die Isogameten beschränkt angewendet wurde, im folgenden auf 
alle membranlosen Zellen der Thallophyten (und Archegoniaten) auszudehnen, die im Be- 
fruchtungsprozess mit einander verschmelzen und die bisher als Geschlechts- oder Sexualzellen 
bezeichnet wurden. Durch diese Erweiterung des Begriffes »Gameten« vermeidet man den 
Uebelstand, von geschlechtslosen Geschlechtszellen sprechen zu müssen oder für die letzeren 
nach einem anderen Namen suchen zu müssen, der den Unterschied zwischen geschlechtslosen 
Gameten und Gameten mit differenzirtem Geschlecht grösser erscheinen lassen würde, als er in 
der Natur vorhanden ist. — Gleichzeitig ist in entsprechender Weise die Bezeichnung Zygote 
ausgedehnt worden auf das Produkt der Gametencopulation, mögen die Gameten auftreten, unter 
welcher Form sie wollen. An Stelle der früheren Bezeichnungen »Zygospore«, »Oosporee«, 
»befruchtetes Eie ist damit eine einheitliche Bezeichnung für den wichtigsten Abschnitt im 
Leben der Pflanze getreten. Denn wo der Befruchtungsprozess bei den Algen constatirt ist, 
hat er darum eine besondere Bedeutung für die Kenntniss des Lebensganges der betreffenden 
Art, weil er den Höhepunkt und Abschluss ihrer Entwicklung bildet. Mag der Lebenslauf 
bei vielen Algen auch noch so complieirt erscheinen durch das Auftreten verschieden ge- 
staltiger Dauerzustäinde und durch die mannigfachen Formen ungeschlechtlicher Fortpflanzung: 
der Befruchtungsprozess ist immer nur in einer Form vorhanden und bildet so einen festen 
Markstein in der Lebensgeschichte der Alge. Kennt man die Entwicklungsvorgänge, welche die 
aus dem Befruchtungsprozess hervorgegangenen Zellen durchmachen müssen, bis sie selbst wieder . 
zu Individuen herangewachsen sind, an denen der Geschlechtsact sich wiederholt, so kann man 
sicher sein, alle wesentlichen Lebensprozesse der betreffenden Alge zu kennen. Unwesentlich 
sind neben ihnen alle diejenigen Erscheinungen, welche durch specielle äussere Umstände her- 
vorgerufen, als Anpassungserscheinungen an bestimmte nicht regelmässig sich wiederholende 
Vegetationsverhältnisse aufgefasst werden müssen. Unter solchen Umständen bildet nur der 
Befruchtungsact und sein Produkt einen einheitlichen Ausgangspunkt, wenn es sich darum handelt, 
den Entwicklungsgang verschiedener Algen mit einander zu vergleichen, und deshalb erscheint 
es wünschenswerth, diesen gemeinsamen Ausgangspunkt auch mit gemeinsamem Namen zu 
bezeichnen. 
Die Copulation von Isogameten repräsentirt die denkbar niedrigste Form eines 
Befruchtungsprozesses. Aber wenn auch Geschlechtsdifferenzen der copulirenden 
Gameten bei ihr auch noch nicht vorhanden oder für uns wenigstens nicht wahr- 
nehmbar sind, so muss doch die durch Copulation von Isogameten eingeleitete 
Art der Fortpflanzung bereits als eine geschlechtliche Fortpflanzung aufgefasst 
werden, insofern als man unter ungeschlechtlicher Fortpflanzung eine solche ver- 
steht, die sich ohne Befruchtungsprozess vollzieht; und die Natur eines Be- 
fruchtungsprozesses kann dem Copulationsprozess der Isogameten heutzutage 
schlechterdings nicht mehr abgesprochen werden. 
Wenngleich für viele Algen im weitesten Sinne ein Befruchtungsprozess noch 
nicht hat nachgewiesen werden können, so unterliegt es doch in den meisten 
Fällen keiner besonderen Schwierigkeit, derartige Pflanzenformen nach ihrer ge- 
sammten übrigen Organisation solchen Familien anzuschliessen, bei denen der 
Befruchtungsprozess bereits bekannt ist. In dieser Lage befinden wir uns zahl- 
reichen Algen gegenüber, die wir wol zweifellos richtig den Klassen der Melano- 
phyceen und Chlorophyceen unterzuordnen pflegen. Dagegen giebt es auch solche 
Thallophyten, für die uns in Bezug auf den Befruchtungsprozess zur Zeit jede 
Muthmassung fehlt, während auch ihre vegetativen Verhältnisse einen engeren 
Anschluss an die eine oder die andere bekannte natürliche Klasse nicht fordern. 
Eine solche Gruppe bilden die Schizophyceen, bei denen uns bisher jede An- 
deutung fehlt, wo wir überhaupt einen Befruchtungsprozess suchen sollen. 
Die ungeschlechtliche Fortpflanzung zeigt ebensowenig wie die geschlecht- 
