178 Die systematische und geographische Anordnung der Phanerogamen. 



Ständig ausgerottet hätten, um sie durch ganz neue zu ersetzen, noch jetzt be- 

 rechtigt wären. 



Glücklicher Weise haben die Forschungen der Geologen und der durch 

 Darwin in neuen Ideenkreisen auf das lebhafteste angeregten organischen Natur- 

 forscher sich zu ziemlich gut aneinanderschliessenden Ergebnissen vereinigt, 

 welche die continuirliche Fortentwicklung im Grossen und Ganzen betonen und 

 nur zwischen Perioden grösserer geologischer Stabilität und solchen lebhafterer 

 Umänderung unterscheiden; während und nach den letzteren scheint die be- 

 stehende Organisation am meisten von dem alten dermaligen Bestände verloren 

 und neue, aus den alten mit Transmutation hervorgegangene Formen in ver- 

 hältnissmässig höherer Entwicklung gewonnen zu haben. 



Der Gedanke an continuirliche Weiterentwicklung leidet unzweifelhaft nicht 

 darunter, dass für gewisse sehr tief in der morphologischen Stufenleiter stehende 

 Pflanzenklassen, wie alle Spaltpilze und auch die Oscillariaceen, Rivulariaceen, 

 Chroococcaceen und Verwandte sind, und welche man wohl vielfach für den Ur- 

 typus sehr alter, aus längst verschwundenen Erdperioden überlebender Pflanzen- 

 gruppen zu halten geneigt war, in neuerer Zeit Wahrscheinlichkeiten für ein 

 jugendliches Alter geltend gemacht sind; so besonders von Nägeli.^) Man muss 

 sich zwar alsdann daran gewöhnen, die nächst höheren Pflanzengruppen (in 

 diesem Falle also die Chlorophyll führenden Algen), welche man aus diesen 

 Gliedern des Systems von morphologisch niederstem Range abgeleitet sich vor- 

 stellte, hinsichtlich ihres Ursprunges auf andere, ausgestorbene und der jetzigen 

 Forschung nicht mehr erkennbare, Vorfahren zu beziehen; aber für die höheren 

 und höchsten Gewächse bleibt desswegen doch die Anschauung der steten Weiter- 

 entwicklung aus (bekannten oder unbekannten) Stämmen, welche, wenn sie nicht 

 mit den jetzigen niedersten Formenkreisen übereinstimmen, doch diesen ähnlich 

 crewesen sein werden, als vollgültig bestehen. — Eine ebenfalls vertiefte Auffassung 

 der Weiterentwicklung in langen Erdperioden entwirft heutzutage die Geologie 

 von ihrem anderweiten Standpunkte aus; so führen uns von hervorragenden 

 Paläontologen Marion und SaportaI) 2u einer weniger abstrakten Vorstellung 

 der von der Geologie seit lange in feststehender Form unterschiedenen Schichten, 

 aus deren geologischem Verhalten schon allein sich nicht die Vorstellung einer 

 Aufeinanderfolge regelmässiger Perioden ableiten lässt, die sich über einen Con- 

 tinent oder gar über den ganzen Erdball erstreckt hätten. »Hätten wirklich 

 solche Perioden existirt,« so äussern sich die genannten Forscher, »und wollte 

 man annehmen, sie seien rein biologische gewesen, d. h. solche, welche in keiner 

 direkten Verbindung mit den Bewegungen und Schwankungen der Erdrinde 

 stehen, so müsste man trotz der Armuth gewisser Schichten und der Lücken, 

 die sie zeigen, hier und da Anzeichen einer allmählichen und gleichzeitigen 

 Entwicklung der verschiedenen Klassen organisirter Wesen bemerken, die 

 zu bestimmter Zeit auftreten und gleichzeitig erlöschen. Mit einem Worte, 

 Beginn und Ende jeder dieser vorgeblichen Perioden würden sich in über- 

 einstimmenden Erscheinungen aussprechen, und wir würden aus unzweideutigen 

 Merkmalen die wahrscheinliche Zeit aller dieser Erneuerungen des organischen 

 Lebens auf der Erdoberfläche ableiten können. Indess ist der Verlauf der Dinge 



1) Nägfli, Mechanisch-physiologische Theorie der Abstammungslehre, pag. 465 — 468. 



2) G. DE Saporta und A. F. Marion: Die paläontologische Entwicklung des Pflanzen- 

 reichs; Kap. i; Die Vegetationsperioden (Internat, wissensch. Bibl., Bd. 54. Leipzig 1883). 



