Allgemeiner Thcil. I. Abschnitt. Entwicklungsgang der Vegetation der Erde. 183 



Nachkommenschaft in einer einfacheren und gleichmässigeren Weise ablaufen 

 lassen. So sind die Tange von ihrer unbestrittenen Vorherrschaft in den Oceanen 

 noch nicht verdrängt und haben nur in den süssen Gewässern den grösseren 

 Spielraum an die Angiospermen abgegeben, obwohl sie der älteste Typus des 

 jetzigen Pflanzenreichs sind. Um von den in hocharktischen Gegenden mächtig 

 entwickelten Moosen bei dem ungewissen geologischen Alter dieser Klasse i) zu 

 schweigen, so. sind zwar die Lycopodiaceen und Equisetaceen der Jetztzeit nur 

 noch ein schwacher Abglanz ihrer in den paläozoischen Perioden entwickelten 

 Fülle, aber sie sind doch noch erhalten, und die Farne haben inmitten der 

 tropischen Fülle neuerer Formen an vielen Stellen der Erde, zumal auf Insel- 

 gebieten, sich zu einem Artenreichthum weiter entwickelt, der vielleicht dem der 

 alten Perioden ähnlich ist, und es haben sich viele der mächtigsten Formen 

 gerade aus ihnen ziemlich unverändert, wie es scheint, forterhalten; so z. B. die 

 Marattiaceen, von denen schon die obere Steinkohle Formen von grosser Aehn- 

 lichkeit mit denen der Jetztwelt aufweist. Andere Typen der Farne sind jüngeren 

 Ursprungs und zeigen, dass bei ihnen eine eigenartige Fortentwicklung stattfand ; 

 so z. B. die interessanten Schlingformen der Gattung Lygodium, deren älteste 

 Arten dem gegenwärtigen Standpunkte der Kenntnisse zu Folge nicht weiter als 

 bis zum Schluss der Kreideperiode hinaufreichen. Und dabei haben es auch die 

 Farne zugleich verstanden, sich den jüngsten auf der Erde herausgebildeten 

 Klimaten in ihrer eigenen Lebensperiode derartig anzupassen, dass sie gerade 

 wie die Lycopodiaceen dem nordischen Florenreich noch in einer kleineren Zahl 

 von Arten als Bürger angehören und in einigen Formen, wie IVoodsia hyperborea 

 und glabdla, als einheimische Charakterpflanzen der hocharktischen Flora auf- 

 treten. 



Es bedarf dann nur noch des Hinweises auf die Wichtigkeit und die stellen- 

 weise sich geltend machende Alleinherrschaft der Coniferen in der Jetztzeit, be- 

 sonders im kühleren Theile der gemässigten Zonen beider Erdhälften, wo weder 

 Monokotylen noch Dikotylen ihnen zu folgen vermögen und wo von Dikotylen 

 am ehesten noch solche Formen sich unter sie mischen und die von ihnen voll- 

 zogene Waldbedeckung der Landschaft ergänzen, welche ihrer Blüthenorganisation 

 und ihres geologischen Alters wegen mit zu den »niederst organisirten« Diko- 

 tylen gerechnet werden, um daran zu erinnern, dass die einst in Trias und Jura 

 herrschenden Gymnospermen in solchen jüngeren Typen (wie Finiis, Abtes) und 

 in so alten Typen (wie Araucaria) noch heute so zahlreich vorhanden sind, dass 

 sie gewiss als vorherrschende Gewächse aufgezählt werden müssten, wenn aus 

 den in fossilen Zustand übergegangenen Resten der jetzigen Wälder von Skandi- 

 navien, Canada, Sibirien oder von Valdivien ein Urtheil über die Vorherrschaft 

 der einen oder anderen Pflanzenklasse gefällt werden sollte. — Das Endergebniss 

 dieser Betrachtung lautet also: die in der Complicirtheit der Organe und im 

 relativ jugendlichen geologischen Alter sich ausdrückende höhere Stufe ist nicht 

 so aufzufassen, als wenn die älteren, auf niederer morphologischer Höhe stehen- 

 den Organismen an sich schon deshalb minder lebensfähig, ausbreitungsfähig 

 und leistungsfähig hinsichtlich der Umänderungen wären, welche nothwendiger 

 Weise unter den wechselnden Lebensbedingungen verschiedener Erdperioden an 

 den sich durch sie hindurch fortpflanzenden Typen vor sich gehen müssen. 



1) In den ganzen primären und secundären Schichten ist bis jetzt von Moosen keine Spur 

 aufgefunden worden. 



