Allgemeiner Theil. I. Abschnitt. Entwicklungsgang der Vegetation der Erde. 191 



Vertheilungsweise der Pflanzen mit ziemlicher Sicherheit festgestellt worden sind : 

 In den von der allgemeinen »tropischen« Flora seit Kreide- und Tertiärperiode 

 entblössten Ländern hatte natürlich eine neue Vegetation Platz genommen, die 

 mit abnehmendem geologischen Alter sich stetig den jetzt existirenden Pflanzen- 

 formen näherte, und auch stets mehr von denjenigen Ländern Beschlag nahm, 

 in denen wir die betreffenden Pflanzenformen noch heute finden. Die letzte 

 grosse Verschiebung, die allen Resten der Tertiärflora in den nördlichen Ländern 

 ein gewaltsames Ende machte und dort eine neue, sehr eigenartige Flora hervor- 

 rief, geschah während der Glacialj^eriode, durch die Vergletscherung vieler Länder 

 und Inseln, welche seither vom Eise wiederum befreit sind. Auch in den nicht 

 vergletscherten nordischen Ländern (wie Central -Sibirien) war die Temperatur 

 derartig gesunken, dass nur eine Vegetation dort sich entwickeln (und vielleicht 

 von dort aus später beim Rückgange des Eises in den Nachbarländern sich ver- 

 breiten) konnte, deren Jahresperiode durch Winterkälte in zwei scharf geschiedene 

 Abschnitte zerlegt war. Damals hat, wenn wir die rückgängige Bewegung der 

 Eisbedeckung gleich mit einrechnen, die inzwischen sehr veränderte Flora der 

 nördlichen Länder mit dem ihr eigenthümlichen Typus im Wesentlichen die 

 heutigen Plätze erhalten; es hat sich also damals das »Nordische Florenreich« 

 meiner Eintheilungi) in seiner gegenwärtigen Physiognomie herausgebildet. — 



Inzwischen waren seit der Kreideperiode die übrigen Länder der Erde mit 

 vergleichsweise tropischem Klima nicht im Vegetationsstillstand geblieben; die 

 Fortentwicklung geht ja, wie oben betrachtet, continuirlich weiter, wenn sie auch 

 besondere Erschütterungen zum Anlass rascherer Umänderungen nimmt. Diese 

 Länder standen nun aber, seitdem in den Nordpolarländern ein anderes Klima 

 mit anderem Florencharakter herrschend geworden war, nicht mehr im directen 

 Zusammenhange, da die grossen Oceane auch schon zur Tertiärzeit als gleiche 

 Trennungsmittel bestanden haben wie heute. Sie waren also auf getrennte 

 Fortentwicklung angewiesen urtd begannen alsbald einen eigenartigen Floren- 

 charakter herauszubilden, der mit der Dauer eigenartiger Verhältnisse und der 

 Specialisirung der Khmate an Eigenartigkeit zunehmen musste. 



Das tropische Klima beschränkte sich allmählich auf die ihm jetzt zuge- 

 wiesenen Länder; naturgemäss schaltete sich nördlich dieses Tropengürtels ein 

 Klimagürtel vermittelnd zwischen ihm und dem nordischen Florenreich ein, in 

 welchem aber gleichzeitig die continentalen Verschiedenheiten sich mächtig her- 

 ausbildeten. Zunächst würde nur daran gedacht werden können, dass die nörd- 

 lich-subtropischen Länder beider Erdhälften je ein einziges getrenntes Floren- 

 reich hätten bilden müssen; doch rief in der Alten Welt die höchst charakte- 

 ristische Ausbildung der centralen Hochgebirge Asiens mit ihren eingeschlossenen 

 Hochländern und Seebecken vom Himalaya bis Altai eine gewaltige Sperre hervor, 

 durch die neben der eigenartigen Fortentwicklung eben dieser eingeschlossenen 

 Länder Central-Asiens der Westen der Alten Welt (Mittelmeerländer) und der 

 Osten derselben (Ost-Asien) zu analoger, aber getrennt-eigenartiger Weiterbildung 

 veranlasst wurden. Ganz ähnhche Verhältnisse wiederholten sich in kleinerem 

 Maasstabe im mittleren Nord -Amerika. Im Süden des äquatorialen Gürtels 

 musste die Eigenartigkeit der Weiterentwicklung in den dortigen subtropischen 

 Ländern schon aus dem Grunde, weil sie weit von einander durch grosse Oceane 

 getrennt auf sich selbst angewiesen waren, einen starken Charakter erhalten. 



*) Siehe im später folgenden pflanzengeographischen Theil. 

 ScHBMK, Handbuch der Botanik. Bd. III z. 13 



