II. Abschnitt. Kapitel 3. Die hygroskopischen Pflanzentheile. 681 



Wasser anziehend gebrauchen, eine Zellmembran oder einen Complex von 

 Membranen nur dann als hygroskopisch zu bezeichnen , wenn bei diesem mit 

 dem Wechsel des Wassergehaltes keine harmonische Verkleinerung oder Ver- 

 grösserung stattfindet, sondern sofort in die Augen fallende Gestaltsveränderungen, 

 wie Krümmungen, Drehungen und dergl. eintreten. 



Eine etwas eingehendere Besprechung dieser hygroskopischen Gebilde scheint 

 mir um so mehr von Interesse, als diese meist eine für die Erhaltung und Fort- 

 pflanzung der Pflanze wichtige biologische Bedeutung besitzen und bisher noch 

 keine umfassende Behandlung gefunden haben. Wir wollen nun zunächst die 

 direct zu beobachtenden Gestaltsveränderungen und die biologische Bedeutung 

 der wichtigsten hygroskopischen Gebilde besprechen und dann die mechanische 

 Erklärung der verschiedenen Bewegungserscheinungen, soweit dieselbe bisher 

 durch zuverlässige Untersuchungen gewonnen werden konnte, zu geben ver- 

 suchen. 



I. Was nun zunächst die vegetativen Organe der Kormophyten anlangt, so 

 sind bei diesen hygroskopische Erscheinungen nur ganz ausnahmsweise anzutreffen. 

 Das bekannteste Beispiel dieser Art bildet die Anastatica hierochuntica, die ge- 

 wöhnlich fälschlich als »Rose von Jericho« bezeichnet wird. Bei dieser Pflanze 

 neigen sich bekanntlich alle Seitenzweige, die im feuchten Zustande weit aus- 

 einander spreizen, beim Austrocknen derartig zusammen, dass die ganze ober- 

 irdische Pflanze jetzt zu einer Kugel zusammengeballt erscheint. Man hat des- 

 halb auch früher meist angenommen, dass durch diese hygroskopische Zusammen- 

 ballung das Fortrollen der Pflanze durch den Wind und somit auch die Ver- 

 breitung der Samen derselben beschleunigt werden möchte. Nach neueren 

 Untersuchungen von Volkens (II, 84) findet aber eine Loslösung der ausge- 

 trockneten Pflanzen aus dem Boden an den natürlichen Standorten derselben 

 niemals statt, und es ist der hygroskopische Mechanismus nach seinen Aus- 

 führungen als ein Schutzmittel gegen die unzeitige Ausstreuung der Samen während 

 der regenlosen Periode anzusehen, ähnlich wie bei der »wahren Jerichorose« 

 (Asteriscus pygniaeus) durch die im trockenen Zustande derselben zusammenge- 

 krümmten Involucralblätter eine Ausstreuung der Samen während der trockenen 

 Jahreszeit verhindert wird (Volkens II, 85). 



Aehnlich wie Anastatica hierochujitica verhält sich nun auch Sdaginella 

 lepidophylla; doch findet bei dieser die Einkrümmung der Aeste auch an der 

 lebenden Pflanze statt, so dass dieselbe wohl sicher als ein Schutzmittel gegen 

 allzu starke Austrocknung anzusehen ist. 



Die gleiche Function hat nun ferner auch der Einrollungsmechanismus, der 

 an verschiedenen Steppengräsern zu beobachten ist und, wie von Tschirch (III) 

 gezeigt wurde, ebenfalls in den meisten Fällen durch einen Wechsel des Wasser- 

 gehaltes hervorgebracht wird. 



Aehnlich verhalten sich endlich auch die Blätter von Polytrichum juniperintim, 

 die, wie von Firtsch (I, 93) nachgewiesen wurde, bei Wassermangel nicht nur 

 charnierartig zusammenklappen, sondern auch durch eigenthümliche Krümmungen 

 fest an den Stengel angepresst werden, von dem sie im feuchten Zustande wag- 

 recht abstehen. 



Viel häufiger sind nun aber ferner hygroskopische Mechanismen an den 

 Fortpflanzungsorganen anzutreffen. So geschieht zunächst das Oeffnen der 

 Antheren fast allgemein durch hygroskopische Spannungen; eine Ausnahme 

 bilden in dieser Hinsicht nur die Ericaceen, bei denen das Freilegen der Pollen- 



