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regnet es da nur alle zwölf Jahre einmal, und das nicht 

 immer. 



Nächst dem Wasser und den Bestandtheilen desselben ist 

 der Kohlenstoff der wichtigste, denn wir mögen was im- 

 mer für einen Pflanzentheil auf seine elementare Beschaffen- 

 heit untersuchen , so spielt der Kohlenstoff fast immer eine 

 Rolle dabei, in den meisten Fällen sogar die Hauptrolle. Wo- 

 her nimmt aber die so weit verbreitete Pflanzenwelt ein so 

 grosses Quantum eines Stoffes , der sich bei weitem nicht so 

 häufig auf der Erde findet als das Wasser. Fast möchte es 

 uns bedünken , dass die kleine Quantität von Kohlensäure, 

 welche in der Atmosphäre vorhanden ist, ('/looo i^i'es Gewich- 

 tes oder % 0-000 '^^^ ^'10-000 ihres Volumens) nicht ausreicht, 

 wenn uns die Chemiker nicht berechnet hätten , dass daraus 

 die ganze lebende und abgestorbene Vegetation leicht ihren 

 Bedarf decken konnte und diese Quelle dabei noch lange nicht 

 erschöpft sei. 



Der vierte Stoff endlich, der zu den unentbehrlichsten 

 gehört, ist der Stickstoff. Wenn die drei erstgenannten 

 Stoffe auch vorzugsweise das Leibliche der Pflanze ausmachen, 

 und namentlich zur Bildung der Zellwand verwendet werden, 

 so scheint doch bei dem ganzen Bauunternehmen ein Stoff 

 nothwendig zu sein, der das Ganze so zu sagen in den Gang 

 bringt, es unterhält und für seine Vollendung Bürgschaft lei- 

 stet. Dieser Archaeus, dieser Bürge, der den nöthigen Kredit 

 leistet, ist der Stickstoff. — Der Stickstoff' beginnt die Arbeit, 

 macht die Bildung jeder einzelnen Zelle erst möglich und ist 

 überhaupt dort zu treffen, wo es etwas zu thun und zu schaf- 

 fen gibt. Während Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff' 



