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Perioden versinnlichte, anders kommen, als dass mit der Ent- 

 stehung neuer Formen die früheren allzumal ihr Ende, ihr 

 Erlöschen fanden. So schreitet die Idee der Pflanze, wie frü- 

 her von Zelle zu Zelle, von Blatt zu Blatt, von Spross zu 

 Spross, von Individuum zu Individuum auch hier in stetem 

 Absterben und Neuerzeugen der Geschlechter in ununterbro- 

 chenem Wellenschlage der Verjüngungen vorwärts, eine Schö- 

 pfungsperiode um die andere bedingend, jede neu, jede fremd, 

 jede aus den früheren verwandten aber durchaus veredelten 

 Elementen hervorgehend. 



Wie ganz anders erscheint uns nun die Pflanzenwelt der 

 Gegenwart, sie, die durch Tausende ungenügender Versuche 

 zu ihrer gegenwärtigen Vollkommenheit und ihrer weitumfas- 

 senden Verbreitung herangereift, in der Mannigfaltigkeit ihrer 

 Geschlechter ihre ganze Geschichte in sich abspiegelt. Kann 

 uns der bisher unerklärte Eindruck, den ein Farnkraut, ein 

 Nadelwald, ein Cycadeenbusch , ein Grasfeld auf uns macht, 

 in seiner letzten Bedeutung noch verborgen bleiben? Ist es 

 nicht das längst verschlossene Grab der Steinkohlenflötze, das 



Fig. S7. Man sehe beiliegendes Bild, welches einen Calamitenwald der Stein- 

 kühlenpcriode darstellt. Es gehört diese seltsame Vegetation dem Jugend- 

 alter unseres Planeten an, in welchem zwar schon die vier grossen Haupt- 

 grui)])en der PHanzcn- Gestaltung {Thnllophyta, Äcrobri/n, Amphihrya und 

 Acrumphibrya), von letzterem jedoch nur die erste Abtheilung {Gyiiino- 

 xjiermae) entwickelt waren. 



Ausser den sehachtelhalmähnlichen Bäumen, einigen Farnkräutern und 

 Farnbäumen und der seltsamen Sti(/ma7-la Jicoides, welche versumpfte Stel- 

 len bewoiiute, sehen wir hier noch kein edleres Gewächs, nicht einmal 

 einen kätzchentragenden Laubbaum. 



Der Einbruch einer Wassermasse stürzt die hochwüchsigen, hohlen und 

 brüchigen Calamiten- Stämme leicht über einander, und vermehrt so wie 

 Windbrüche auf unseren Torfmooren die l'Hauzcnniasse . die sich nach 

 und nach in Steinkohle verwandelt. Eine trostlose Ocdc , von keinem 

 höher belebten thicrischen Wesen bevölkert , scheint sie so recht eigent- 

 lich zu einer Wahlstätte auserkoren, auf der durch Jahrtausende fort und 

 fort die wildesten Stürme sich unversöhnt begegneten. 



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