2o8  Die  fossilen  Pflanzenreste. 
dass  sie  weniger  hoch  entwickelte  Formen  seien.  Andererseits  wird  aber  auch 
eine  nicht  unbedeutende  Anzahl  von  Blättern  höher  stehenden  FamiHen  angegeben. 
Sind  wir  indess  über  die  Stellung  der  fossilen  Blätter  so  sicher,  dass  wir  mit  Be- 
stimmtheit uns  aussprechen  können?  Fehlen  uns  nicht  für  sie  beinahe  alle  jene 
Organe,  auf  welche  wir  bei  der  systematischen  Gliederung  allein  Gewicht  legen  ? 
Würden  wir,  wenn  uns  für  recente  Pflanzen,  z.  B.  bei  der  Untersuchung  der  Vege- 
tation eines  grösseren  oder  kleineren  Bezirkes  nur  Blätter  vorlägen,  es  wagen, 
einen  Schluss  in  dieser  Richtung  zu  ziehen?  Können  wir  über  die  wenigen  Blüthen- 
reste  oder  Reste  von  Blüthenständen  so  sicher  urtheilen,  dass  wir  sie  als  das  eine 
oder  andere  unbedingt  erklären  können,  sodann  kennen  wir  deren  Organisation 
in  ihren  Einzelheiten,  dass  wir  sagen  können,  es  seien  Blüthen-  oder  Fruchtstände, 
z.  B.  der  Artocarpeen?  Wir  schliessen  dies  aus  dem  Aussehen  der  Aussenfläche, 
sie  können  aber,  da  es  sich  um  ausgestorbene  Formen  handeln  kann,  ganz 
anderen  Gruppen  angehören,  als  wir  annehmen.  Thatsächlich  lässt  sich  demnach 
auf  Grund  direkter  Beobachtung  gar  nichts  sagen,  beeinflusst  werden  wir  dann 
noch  durch  individuelle  Anschauungen,  welche  durch  vergleichende  Untersuchung 
recenter  Formen  gewonnen  sind. 
Dass  die  Vegetation,  welche  jetzt  die  Erdoberfläche  bedeckt.  Nachkommen 
oder  Reste  einer  früheren,  an  deren  Stelle  sie  trat,  ist,  wird  heute  niemand  mehr 
in  Abrede  stellen.  Es  wäre  also  sehr  wichtig,  Thatsachen  zu  kennen,  durch 
welche  der  Nachweis  geführt  werden  kann,  in  welcher  Weise  die  einzelnen 
Formen  der  heutigen  Vegetation  entstanden,  aus  welchen  untergegangenen 
Formen  sie  sich  entwickelt  haben.  Was  darüber  etwa  für  einzelne  Gattungen 
gesagt  ist,  beruht  auf  Untersuchungen  lebender  Formen  und  den  aus  diesen  ge- 
zogenen Schlüssen,  die  fossilen  Reste  haben  dazu,  soweit  sie  den  Mono-  und 
Dicotylen  angehören,  keinen  Beitrag  geliefert  und  können  dies  auch  so  lange  nicht, 
bis  nicht  Erhaltungszustände  gefunden  werden,  welche  ihre  Untersuchung  in  der 
Weise  möglich  machen,  wie  es  bei  lebenden  Pflanzen  der  Fall  ist.  Ich  wüsste 
aus  der  ganzen  Reihe  fossiler  Dikotylen  keine  zu  nennen,  welche  z.  B.  die 
Untersuchung  einer  Blüthe  gestatteten,  dass  etwa  mehr  als  Pollenzellen  und  der 
äussere  Umriss  der  Organe  nachgewiesen  wäre. 
Wie  wenig  dies  für  die  Ermittlung  der  systematischen  Stellung  einer  Pflanze 
nützt,  ist  kaum  nöthig  zu  sagen.  Aber  selbst  wenn  der  Erhaltungszustand  solcher 
Reste  von  der  Art  ist,  dass  eine  allen  Anforderungen  entsprechende  Untersuchung 
vorgenommen  werden  kann,  so  fehlt  häufig,  ja  in  der  Regel  der  Zusammenhang 
mit  den  übrigen  Theilen  der  Pflanze  oder  es  liegt  nur  ein  bestimmter  Ent- 
wickelungszustand  vor.  Es  hat  keine  grosse  Schwierigkeit,  z.  B.  die  Frucht  einer 
Trapa  oder  Juglans  als  solche  zu  erkennen,  wie  sollen  wir  aber  die  zahlreichen 
Steingehäuse,  welche  in  den  Braunkohlen  sich  finden,  näher  bestimmen,  da  nach 
meinen  Erfahrungen  Embryo  und  Eiweiss  fehlt.  Selbst,  wenn  in  dem  Baue  der 
Steinschalen  etwas  Charakteristisches  läge,  so  würde  noch  immer  die  Frage  sein, 
was  der  Familie,  Gruppe,  Gattung  oder  Art  zukommt.  Erfahrungen  dieser  Art 
haben  wir  überhaupt  nicht  oder  nur  sehr  wenige.  Wenn  wir  nun  auch  in  der 
Lage  sind,  ein  oder  den  anderen  Theil  der  Reste  untersuchen  zu  können,  so 
werden  wir  doch  oft,  dafür  finden  sich  auf  den  vorausgehenden  Seiten  die  Belege 
wiederholt,  im  Zweifel  bleiben,  ob  wir  das  Resultat  dieser  Untersuchung  auch  für 
eine  bestimmte  Pflanze  verwenden  können.    Auch  für  andere  Theile  gilt  das  Gleiche. 
Vom  höchsten  Interesse  würde  die  sichere  Kenntniss  der  fossilen  Reste  für 
die    heutige    Verbreitung    der   Pflanzen    sein.     Vor  Allem    sind    es    Forbes    und 
