3- Wirkungen der Kreuzung und Selbstbefruchtung. 9 



und Thiere, weniger genau, aber kaum weniger zweifelhaft, schon lange vorher gemacht worden 

 war. In Bezug auf Menschen lagen seit lange Erfahrungen vor, dass Heirathen zwischen nahen 

 Verwandten, mehrere Generationen hindurch fortgesetzt, schwächliche oder krankhafte Nach- 

 kommen ergeben. In Bezug auf Thiere war es den englischen Viehzüchtern eine feststehende 

 Erfahrung, dass durch andauernde enge Inzucht eine Rasse verschlechteit, durch Ver- 

 mischung mit einem anderen Stamme dagegen gekräftigt und fruchtbarer gemacht wird. 



Dieser Satz scheint aber nicht bloss für die höheren Pflanzen und Thiere, für welche er 

 durch den Versuch erprobt ist, sondern für die ganze Thier- und Pflanzenwelt zu gelten. 

 Denn durch das ganze Thierreich ist Vertheilung der beiden Geschlechter auf getrennte Einzel- 

 wesen fast allgemein; selbst von den verhältnissmässig wenig zahlreichen Zwitterthieren befruchten 

 die meisten in der Regel nicht sich selbst, sondern paaren sich zu jeder geschlechtlichen P'ort- 

 pflanzung mit einem getrennten Einzelwesen, imd kein einziges Zwitterthier ist überhaupt bekannt, 

 dem nicht durch die Lage seiner Geschlechtsproducte wenigstens die Möglichkeit gelegentlicher 

 Kreuzung eröffnet wäre. Im Pflanzenreiche finden sich zwar in unzähligen Fällen männliche 

 und weibliche Geschlechtsorgane in derselben Blüthe vereinigt, und nicht wenige Pflanzen 

 befruchten sich unter ungünstigen Umständen regelmässig selbst und pflanzen sich oft viele 

 Generationen nach einander nur durch Selbstbefruchtung fort. Aber auch durch das ganze 

 Pflanzenreich hindurch ist keine einzige zwitterblüthige Art bekannt, welche ausschliesslich auf 

 Selbstbefruchtung angewiesen wäre; dagegen finden sich die mannigfachsten Einrichtungen, durch 

 welche Kreuzung getrennter Stöcke begünstigt oder selbst unausbleiblich gemacht wird. 



Nach den angeführten Thatsachen kann man wohl sagen; 



Es lässt sich mit grösster Wahrscheinlichkeit annehmen, dass durch 

 die ganze lebende Natur Kreuzung kräftigere und fruchtbarere Nachkommen 

 liefert als Selbstbefruchtung. 



Ist aber diese Annahme richtig, so ist uns damit die Möglichkeit eröffnet, 

 ein reiches Gebiet sonst unverständlicher Thatsachen, namentlich auch die 

 Räthsel der Blumenwelt, als nothwendige Ergebnisse eines natürlichen Ent- 

 wicklungsganges zu begreifen. Es wird am zweckmässigsten sein, dies vorläufig 

 nur in den allgemeinsten Zügen festzustellen, und erst, indem wir in das Gebiet 

 dieser Räthsel einen näheren Einblick thun, an bestimmten Beispielen im Ein- 

 zelnen nachweisen. 



Grundzüge der Selectionstheorie [2]. 



Wir kennen keine Thier-, keine Pflanzenart, die nicht eine grössere Zahl von 

 Nachkommen hervorbrächte, als zur Erhaltung der bereits vorhandenen Indi- 

 viduenzahl nöthig wäre. Unausbleiblich muss also von Generation zu Generation 

 entweder eine Steigerung der Individuenzahl in geometrischer Reihe oder eine 

 Vernichtung eines Theiles der Individuen vor voller Entwicklung und Fort- 

 pflanzung erfolgen. Eine Steigerung der Individuenzahl in geometrischer Reihe 

 ist bei der Beschränktheit der Erdoberfläche und bei ihrer Besetztheit mit zahl- 

 losen anderen Arten immer nur sehr vorübergehend möglich. In der Regel 

 muss also die Beschränktheit des noch freien Raumes, der Nahrung etc. einen 

 Wettkampf der an demselben Orte gleichzeitig lebenden Individuen derselben 

 Art um die Lebensbedingungen hervorrufen, in welchem ein Theil derselben zu 

 Grunde geht. So wenig nun jemals die Kinder desselben Elternpaares oder gar 

 die gleichzeitig neben einander lebenden Individuen derselben Art einander 

 absolut gleich sind, so wenig kann die Wahrscheinlichkeit, zur vollen Entwicklung 

 und zur Fortpflanzung zu gelangen, für dieselben gleich sein. Jede Abänderung, 

 welche einem Einzelwesen unter gegebenen Lebensbedingungen einen Vortheil 

 gewährt, steigert also die Wahrscheinlichkeit seines Erhaltenbleibens und seiner 

 Fortpflanzung, jede nachtheilige Abänderung steigert die Wahrscheinlichkeit seines 



