24 Blumen und Insekten. 



weitesten fortgeschrittenen Formen, nicht die Rüssellänge und, vielleicht Euglossa 

 ausgenommen, auch nicht die Geschwindigkeit der Schwärmer erreicht haben. 

 Sie treten uns in einer Anzahl scharf gesonderter Familien entgegen, deren Ab- 

 stufungen sowol in ihren Lebensverrichtunr'"^ und in ihrer geistigen Befähigung 

 als in ihrem Körperbau folgenden genetischen Zusammenhang vermuthen 

 lassen [9]. 



Die ältesten, den gemeinsamen Stammeltern am nächsten stehenden Wespen- 

 familien scheinen die Pflanzen anbohrenden zu sein. Dasselbe Organ, welches bei 

 ihren muthmasslichen Abkömmlingen, den Wespen und Bienen, als Angriffs- und 

 Vertheidigungswaffe fungirt, der Stachel, ist bei ihnen noch als Sägebohrer vor- 

 handen, der ausschliesslich zum Anbohren lebender Pflanzen, zur Unterbringung 

 des Eies an eine geeignete Brutstätte, verwendet wird. Das Anbohren eines 

 zur Ernährung der Brut geeigneten Pflanzentheils und das Hineinlegen eines Eies 

 in das Bohrloch ist bei ihnen noch die einzige Arbeit, welche sie für die Ver- 

 sorgung ihrer Nachkommenschaft auszuführen haben. Denn die aus den Eiern 

 schlüpfenden Larven nähren sich von dem angebohrten Pflanzentheile, sei es 

 im Innern des Holzkörpers (Holzwespen, Siricidae) oder einer um das Ei 

 sich entwickelnden Anschwellung und Wucherung des Pflanzengewebes, in einer 

 sogenannten Galle (Gallwespen, Cynipidae), sei es aussen, nach Art der Raupen, 

 von den Blättern zehrend (Blatt^vespen, Tenthrcdinidae). 



Von den Gallwespen müssen einzelne, wie sich aus den zweierlei Brut- 

 versorgungsgewohnheiten der heutigen Arten schliessen lässt, dazu übergegangen 

 sein, andere Insekten oder deren Larven anzubohren, in deren Körper ihre 

 eigenen Larven dann schmarotzen. Offenbar war mit dieser Veränderung der 

 Brutversorgungsgewohnheit der Entwicklung des Wespenlebens ein unabselij^ar 

 weites neues Gebiet eröffnet. Denn so unzählig mannigfaltige sich selbstständig 

 nährende Insekten vorhanden waren, so unzählig mannigfaltige Plätze standen 

 den Schmarotzerwespen zur Einschleichung und speciellen Anpassung offen. Und 

 sie sind in der That in der umfassendsten Weise benutzt worden, wie die erstaun- 

 liche Artenzahl und Verschiedenheit der Grösse, Körperform, Bohrerlänge u. s. w. 

 der heutigen Schlupfwespen (^Ichneumonidae und Vei-wandte), der muthmasslichen 

 Nachkommen jener ersten Insektenanbohrer, beweist, und keine einzige Insekten- 

 familie scheint von ihren Angriffen ganz verschont geblieben zu sein. Durch 

 das mit ihrer Brutversorgung verbundene Aufsuchen und Ueberlisten der anzu- 

 bohrenden Insekten haben die Schlupfwespen eine viel höhere Umsicht, Be- 

 weglichkeit und Gewandtheit erlangt als ihre pflanzenanbohrenden Stammeltern, 

 und eben diese Steigerung auch ihrer geistigen Befähigung wird die einsichtigsten 

 unter ihnen in den Stand gesetzt haben, eine in die Augen springende Unvoll- 

 kommenheit ihrer Brutversorgung durch Uebergang zur Grabwespenlebensweise 

 zu beseitigen. 



Die Brutversorgung der Schlupfwespen leidet nämlich offenbar an dem Nach- 

 theile, dass die angebohrten Insekten und mit denselben die eigene Nachkommen- 

 schaft der Schlupfwespen der Vernichtung durch Vögel und andere Feinde frei 

 ausgesetzt bleiben. Diesen Nachtheil haben aber, wie es scheint, gewisse Schlupf- 

 wespen dadurch zu beseitigen gewusst, dass sie eine Höhle gruben, in welcher 

 sie ihr durch Anbohrung gelähmtes Opfer mit einem Ei behafteten, um sodann 

 die Höhle zu schliessen und soweit als möglich jede Spur derselben zu ver- 

 wischen. Durch diese Vervollkommnung der Brutversorgung wurden die auszu- 

 führenden Thätigkeiten von neuem weit complicirter; die geistige Befähigung 



