88 Blumen und Insekten. 



Dreierlei Quellen sind es, aus denen wir mehr oder weniger begründete Vermuthungen 

 (nur um solche kann es sich überhaupt hier handeln!) in Bezug auf die Ahnenreihe der Blumen 

 zu schöpfen vermögen: i. Die Systematik, 2. die Entwicklungsgeschichte, 3. die Paläontologie. 

 Wenn nämlich i. überhaupt die Thier- und Pflanzenarten nicht so wie sie uns heute vorliegen 

 wunderthätig erschaffen worden sind, sondern sich natürlich entwickelt haben, so wird im All- 

 gemeinen das Einfachere das Ursprünglichere gewesen sein und eine Zusammenstellung der jetzt 

 lebenden Arten nach zunehmender Complicirtheit des Baues im Grossen und Ganzen auf einander 

 folgende .Stufen der stattgehabten Entwicklung erkennen lassen. Wenn 2. die Entwicklung von 

 einander abstammender Organismenreihen darin besteht, dass die Kinder nicht bloss die Organe 

 und Kräfte der Eltern ererben, sondern auch (zum Theil durch Uebung, zum grössten Theile 

 aber wol durch Naturauslese vortheilhafter Abänderungen) den immer complicirter werdenden 

 Lebensbedingungen entsprechend weiter ausbilden und differenziren, so werden sich in den auf 

 einander folgenden Entwicklungszuständen der Einzelwesen in der Regel die auf einander folgen- 

 den Entwicklungsstufen ihrer Ahnenreihen wiederholen und wieder erkennen lassen, soweit nicht 

 etwa die Jugendzustände veränderten Lebensbedingungen ausgesetzt und angepasst worden sind 

 (biogenetisches Grundgesetz). Wenn endlich 3. die auf einander folgenden versteinerungsführenden 

 Gebirgsschichten uns stufenweise complicirtere und mannigfacher differenzirte Thier- und Pflanzen- 

 organismen aufweisen, so werden wir in diesen ebenfalls auf einander folgende Stufen der Ent- 

 wicklung des organischen Lebens vermuthen dürfen. Diese dritte Quelle würde absolut zuver- 

 lässig und für sich allein ausreichend sein, wenn sie vollständig wäre. Sie lässt uns aber nicht 

 nur der Natur der Sache nach über die ersten Stufen der Entwicklung in absolutem Dunkel, da 

 die ursprünglichen Organismen zugleich die verweslichsten und erhaltungsunfähigsten sind, sondern 

 übermittelt uns auch von dem Thier- und Pflanzenleben späterer Perioden grösstentheils nur eine 

 höchst fragmentarische Kunde. Obgleich daher die positiven Thatsachen, die sie uns lehrt, von 

 höchstem Werth sind, so lässt sie doch negative Sclilüsse nur in sehr beschränkter Ausdehnung 

 zu. Wir werden uns deshalb unsere Ansicht über die muthmassliche Ahnenreihe der Blumen 

 zunächst nach den Thatsachen der Systematik und Entwicklungsgeschichte zurechtlegen und 

 dann sehen, ob und wie weit dieselbe durch die Thatsachen der Paläontologie bestätigt wird. 



Auf der tiefsten Stufe des organischen Lebens, welches im Wasser seinen 

 Ursprung genommen hat, begegnen wir unter den kernlosen Urwesen, den 

 Moneren Häckel's, bereits solchen, die (wie z. B. Protomyxa aurantiaca) [35] mit 

 geisseiförmigem Anhange frei umherschwimmen, anderen Lebensbedingungen 

 ausgesetzt gewesene Urwesen derselben Art erreichen und mit ihnen zu ent- 

 wicklungsfähigeren Individuen verschmelzen. Das ist die unterste Stufe einer 

 Kreuzung getrennter Individuen; die Entwicklung einer das Wasser peitschenden 

 Geissei ist die denkbar einfachste Abänderung, durch welche einfache Protoplasma- 

 Individuen befähigt werden konnten, selbstthätig durch das Wasser zu schwimmen, 

 neue Wohnsitze und an denselben neue Individuen zu erreichen und durch Ver- 

 schmelzung mit denselben gesteigerte Lebenskraft zu erlangen. 



Auf höherer Entwicklungsstufe sehen wir zwischen den verschmelzenden 

 Individuen eine Arbeitstheilung eintreten, indem die einen an Bildungsmasse 

 zunehmen, aber an Selbstbeweglichkeit einbüssen, die anderen dagegen in der 

 ursprünglichen Form geschwänzter Urschleimwesen selbstthätig umherschwimmen 

 und das Erreichen anderen Lebensbedingungen ausgesetzt gewesener Individuen 

 allein vermitteln. Damit ist die Kreuzung getrennter Individuen zur geschlecht- 

 lichen Fortpflanzung geworden, der Gegensatz zwischen Männlichem und Weib- 

 lichem, zwischen! Eizelle und Spermazelle zur Ausbildung gelangt. 



Die einfachen Urwesen (Protoplasma-Individuen, Zellen) entwickeln sich dann 

 zu geordneten Gesellschaften nackt bleibender oder sich einkapselnder Individuen 

 und M'erden dadurch zu Thieren oder Pflanzen; zwischen ihren ursprünglich 

 gleichmässig an allen Lebensverrichtungen betheiligten Individuen tritt eine 



