Nützlichkeit der Insektennahrung. 139 



die feinen Einrichtungen der Insektivoren zu Gunsten seiner Lehre zu deuten, 

 und ohne Berücksichtigung der entgegenstehenden physiologischen Schwierig- 

 keiten die Insektivoren zu erklären als hochent\vickelte Vegetabilien, welche in 

 Ermangelung einer reichlichen Stickstoffzufuhr aus dem Boden die deshalb durch 

 Naturzüchtung überkommenen Blätter anwenden müssten, um durch Insektenfang 

 diesen Mangel zu decken. Nachdrücklich sehen wir ihn hier und dort seine 

 Ansicht hinstellen, dass das Fangen von Insekten jenen Pflanzen nicht nur 

 nützlich, sondern sogar nothwendig sei, weil ihre mangelhafte Wurzelbildung 

 oder die dürftige Moosdecke ihrer Umgebung ihnen nicht genug Stickstoffnahrung 

 liefern könnte. 



Obgleich nun die von ihm angestellten Experimente bei Wiederholung richtig 

 befunden wurden, so konnte man doch die Thatsachen annehmen, ohne die 

 Richtigkeit seiner Deutung anzuerkennen; und so bildeten sich unter den Physio- 

 logen gegnerische Parteien, welche die Nothwendigkeit der Insektenernährung 

 und oft auch ihre Nützlichkeit lebhaft bestritten. 



Um in dieser Frage eine Entscheidung treffen zu können, wollen wir die 

 Gründe für und gegen die NützUchkeit und Nothwendigkeit hier zusammenstellen: 

 Dafür spricht erstens die Existenz von pflanzlichen Organen, deren Wirkung in 

 freier Natur jedenfalls die ist, dass eine grosse Menge kleiner Thiere sich in 

 diesen Apparaten fangen; zweitens die verschiedene Wirkung von stickstofthaltigen 

 und stickstofffreien Substanzen auf die sensiblen Organe unter den Insektivoren, 

 auf die nur erstere einen dauernden Reiz ausüben können; drittens die in 

 bestimmter Weise alsdann bei den meisten dieser Organe hervortretenden Se- 

 cretionen eines verdauenden Liquidums, dessen chemische Analyse die grösste 

 Aehnlichkeit mit dem thierischen Magensaft ergeben hat, und die Thatsache, 

 dass wenn die dazu bestimmten Drüsen überhaupt nicht fortwährend dieses Se- 

 cret absondern, dass sie es dann nur auf Berührung mit stickstofthaltigen Körpern 

 thun, dass aber auch die dauernd absondernden Drüsen ihr Secret in wirksamer 

 Weise verändern, sobald als sie mit Stickstofifsubstanzen in Berührung treten 

 (ersteres bei Dionaea, letzteres bei Drosera und Nepenthes); endlich spricht dafür 

 allerdings noch mit die Lokalität, an der viele der Insektivoren zu leben pflegen, 

 sowie ihre geringe Wurzelbildung. Aber auch ohne dies letztere wird Jeder zu- 

 gestehen müssen, dass das Zusammentreffen von so viel wichtigen Gründen nicht 

 auf Zufälligkeiten beruhen kann, sondern ein Gesetz anzudeuten scheint. Trotz- 

 dem aber sind einige gewichtige Gegengründe vorhanden, welche der Meinung 

 Darwin's auf das Entschiedenste widersprechen und zu Gunsten derer zeugen, 

 welche das Insektenfangen für etwas Zufälliges, aber durchaus nicht Nothwendiges 

 halten. 



Es ist nämlich eine bei fast allen secernirenden Insektivoren oft beobachtete 

 und gelegentlich auch schon erwähnte Thatsache, dass die Blätter nach zu oft 

 wiederholtem oder einem einmaligen zu grossen Fange ihre Digestionsfähigkeit 

 verlieren und absterben; die Insektivore, welche durch ihre Apparate am meisten 

 anzudeuten scheint, dass sie auf Insektenfang angewiesen sei, nämlich Dionaea, 

 zeigt diese auffällige Thatsache gerade am meisten; schon nach der ersten Ver- 

 dauung ist das betreffende Blatt sehr lange Zeit hindurch unempfindlich und 

 erlangt die grosse Sensibilität zuweilen gar nicht, öfters sehr allmählig wieder; 

 höchstens drei Mal hintereinander hat man ein Blatt eine kleine Eiweissmenge 

 verdauen sehen. Dasselbe gilt von Drosera und anderen darauf geprüften Arten; 

 doch ist es nicht immer so deutlich hervorgetreten, und scheint bei Nepenthes 



