3. Beschaffenheit des Mediums. 45 1 



selben Zeit durch Transpiration an den ausserhalb des Bodens befindlichen Theilen 

 Wasser in Dampfform verliert, so vermindert sich der Gehalt ihres Körpers an 

 Wasser. Die Folge ist, dass die Zellen der saftreicheren Gewebe ihren Turgor 

 verlieren und somit eine Erschlaffung des ganzen Pflanzentheils eintritt, welche 

 als welker Zustand allgemein bekannt ist. Am auffallendsten wird diese Er- 

 schlaffung an solchen Pflanzentheilen, deren meiste Zellen saftreichen Inhalt, 

 dünne, zarte Membranen haben und zugleich stark transpiriren, weil hier der 

 Turgor der Zellen allein die Ursache der Straffheit der Blätter, Internodien, etc. 

 ist. Pflanzentheile dagegen, welche aus überwiegend festeren und härteren Ge- 

 weben (stark entwickelter Cuticula, kräftigem Hypoderma, vielen oder starken 

 Fibrovasalsträngen) bestehen, zeigen auch bei grossem Wasserverlust doch keine 

 eigentliche Erschlaffung, weil die Beschaffenheit der genannten Gewebe den 

 Theilen ihre Steifheit bewahrt. Solche Pflanzen vertrocknen endlich, ohne vor- 

 her zu welken. 



Welke Pflanzentheile können wieder turgescent werden, wenn das richtige 

 Verhältniss zwischen Wasseraufsaugung und Transpiration wiederhergestellt wird. 

 Dieser Erfolg ist jedoch nur möglich, wenn der Wasserverlust des Pflanzentheiles 

 einen gewissen Grad nicht überschritten hat. War die Welkheit stärker, so wird 

 der Theil nicht wieder frisch, auch wenn für reichliche AVasserzufuhr und für 

 Verminderung der Verdunstung gesorgt ist. Solche Theile erschlaffen vielmehr 

 unaufhaltsam weiter, sterben und trocknen allmählich ab. Je nach Umständen 

 kann auf diese Weise entweder die ganze Pflanze zu Grunde gehen, oder sie 

 verliert nur die stärkst gewelkten Theile, also die Mehrzahl der ausgebildeten 

 Blätter, während die jüngeren, noch nicht völlig erwachsenen und entfalteten 

 Blätter sich erholen. Diese Erscheinung kann zweierlei Gründe haben. Erstens 

 lehrt die Physiologie, dass die Leitungsfähigkeit des Holzes für Wasser in der 

 lebendigen Pflanze dadurch verloren geht, dass das Holz übermässig austrocknet 

 und die Leitung eine Zeit lang wirklich unterbrochen wird. Zweitens ist für 

 lebendige Zellen ein Verlust ihres Wassers, der eine gewisse Grenze überschreitet, 

 an sich tödtlich. Nur die Flechten und die meisten Moose können ohne zu 

 sterben den grössten Theil ihres Vegetationswassers eine Zeit lang verlieren. 

 Wenn die Oberfläche des Gesteins, der Baumrinde und des Bodens, den diese 

 Pflanzen bewohnen, austrocknet, so schrumpfen dieselben zusammen, werden 

 dürr und spröde, aber leben dennoch wieder auf, sobald Feuchtigkeit eintritt. 



Da die Verarmung des Pflanzenkörpers an Wasser bedingt ist durch das relative Verhält- 

 niss der Transpiration und der Wasseraufnahme, so wirken alle äusseren Einflüsse, welche die 

 Transpiration vermindern, dem Welken entgegen. So tritt in einer mit Wasserdampf ge- 

 sättigten Luft kein Welken ein. Erschlaffte Pflanzen werden wieder frisch, ohne dass dem 

 Boden Wasser zugeführt wird, wenn der Gehalt der Luft an Wasserdampf zunimmt, also z. B. 

 wenn man sie mit einer Glasglocke bedeckt oder in die feuchte Luft eines Gewächshauses stellt, 

 zum Theil auch schon, wenn man sie mit Wasser bespritzt. Darum werden auch Freiland- 

 pflanzen, die am Tage wegen Bodentrockenheit welk geworden sind, während der Nacht wieder 

 frisch. Dies ist einestheils die Folge des grösseren Feuchtigkeitsgrades der Luft zur Nacht- 

 zeit, anderentheils des Umstandes, dass Einwirkung des Lichtes die Transpiration beschleunigt, 

 Dunkelheit sie verlangsamt. 



Dass und warum die verschiedenen Pflanzenarten einem und demselben Feuchtigkeitsgrade 

 des Bodens und der Luft gegenüber sehr ungleich sich verhalten, nämlich dass Pflanzen mit 

 stark entwickeltem oder tief in den Boden eindringendem Wurzelsystem, ferner Holzpflanzen, 

 und ganz besonders Succulenten der Trockenheit länger widerstehen, sowie dass bei mechanisch 

 beschädigten oder an einer Krankheit leidenden oder wegen Kälte des Bodens ungenügend 



