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Cette découverte ouvrait à l'astronomie un nouveau et 
vaste champ d'investigation. 
Jusqu'à sa mort, survenue en 1822, soit pendant plus de 
quarante ans, l’attention du grand Herschell se porta souvent 
sur les systèmes binaires; dans trois catalogues publiés en 
1782, 1785 et 1822, l’infatigable astronome augmenta d'environ 
800 la liste des étoiles doubles. 
Néanmoins, malgré leur nombre et leur importance, les 
travaux de William Herschell furent bientôt dépassés par 
ceux de Wilhelm Struve; dès 1824, cet observateur reprenait 
l'examen du ciel boréal avec le célèbre équatorial de 28 cm. 
que Frauenhofer venait de construire et d'installer à Dorpat. 
Voici le plan du travail que Struve parvint à réaliser: 
10 Rechercher et cataloguer toutes les étoiles multiples 
situées entre le pôle nord et le 15me degré de déclinaison 
australe, qui sont plus grandes que la neuvième grandeur et 
dont la distance ne dépasse pas 32”. 
20 Mesurer au micromètre le plus souvent et le plus 
exactement possible tous les systèmes trouvés; déterminer 
leur aspect, en particulier leur couleur. 
30 Déterminer au cercle méridien la position moyenne de 
toutes ces étoiles. 
Le premier catalogue de Struve intitulé Stellarum duplicium 
el mulliplicium mensurae micrometricae, contient 313# étoiles 
doubles et multiples. C’est une œuvre d'importance capitale 
qui joue dans l'astronomie des étoiles doubles le même rôle 
que les Fundamenta de Bessei dans l’astronomie stellaire en 
général et que la Bonner Durchmuslerung dans la statistique 
du ciel. Struve publia en 1852 un second mémoire presque 
aussi considérable que le premier et connu sous le nom de 
Posiliones mediae ; on y trouve 2874 systèmes doubles. 
Les travaux de W. Struve avaient mis les étoiles doubles 
au premier plan des recherches astronomiques. Le fils aîné 
de Herschell, John Herschell, dépassa son père par son zèle 
et par l’exactitude de ces observations: on ne lui doit pas 
moins de sept catalogues contenant 6600 étoiles doubles dont 
2100 appartiennent à l'hémisphère austral. De même le fils de 
Struve, Otto Struve (1819 à 1905) suivit les traces de son 
père. Citons encore parmi les observateurs des systèmes bi- 
naires Bessel, Dawes, Dembowski, Duner, Schiaparelli, Hall, 
Jedrzejewicz, Glasenapp, Lewis, Seabroke, Gledhill, Wilson, 
etc. Aux noms précédents il convient d'ajouter encore ceux 
de S. W. Burnham, de T. J. J. See et de E. E. Barnard qui 
