288 Otto Thilo 



Da aber häufig die Muskelkraft nicht ausreichen würde, um im 

 reißenden Strome oder in der brandenden Fluth, dauernd einen Fisch 

 in der eingenommenen Stellung zu erhalten, so findet man bisweilen 

 die Flossen zu Haftscheiben umgewandelt, welche nach Art eines 

 Schröpfkopfes den Fisch befähigen dauernd an Sohiflfeu, Steinen und 

 anderen Gegenständen zu haften. Ich erinnere hier nur an den 

 Schiffshalter (Echeneis remosa). Einige Welse Syriens und Indiens 

 zeigen derartige Haftscheiben als Hautfalten am Bauche, unabhängig 

 von den Flossen entwickelt. Bei diesen Welsen wird die Thätig- 

 keit der Haftscheiben von den kräftigen Stacheln der Brustflossen 

 unterstützt, mit denen sie sich zwischen Steinen der reißenden Gebirgs- 

 ströme festhalten (7). — Auch der Ballistes, ein Fisch des Rothen 

 Meeres, benutzt seinen Rückenstachel in ähnlicher Weise (8). 



Die Hauptbestimmung der Stacheln wird aber wohl die eines 

 Schutzorgans sein. Hierfür spricht schon der Umstand, dass es 

 Fischstacheln giebt, die genau nach Art der Giftzähne von Schlangen 

 mit Giftdrüsen und Giftröhren versehen sind (9). Auch kann man 

 es häufig beobachten, wie viele Fische ihre Stacheln beim Heran- 

 naheu einer Gefahr aufrichten. 



Schon die alten Ägypter haben auf einigen Wandgemälden Fische 

 mit aufgerichteten Stacheln dargestellt, die theils auf dem Rücken, 

 theils auf dem Bauche unter anderen Fischen einherschwimmeu. 



OviEDO und Las Casas, die bekanntlich zu Anfang des 16. Jahr- 

 hunderts lebten, und Amerika zur Zeit seiner Entdeckung beschrieben, 

 berichten von einem kleinen spannenlangen Fisch, von den Spaniern 

 Reverse genannt, welcher mit seinen aufgerichteten Rückenstacheln 

 die größten Fische so erfolgreich angreift, dass ihn die Indianer 

 Kubas und Espauolas zum Fischfang benutzen, indem sie ihn au 

 einer dünneu, aber starken Schnur, die am Ende einen Schwimmer 

 trägt, ins Meer lassen (1 1). 



Obgleich uns die Erzählung nicht sehr glaubhaft erscheint, so 

 wäre es doch nicht undenkbar, dass ein kleiner mit Giftstacheln be- 

 waffneter Fisch, z. B. Thalassophryne, welcher in jenen Gegenden lebt, 

 größere Fische angreift und tödtet. In der neuereu Zeit sind von 

 Darwin, Brehm und Günther sehr eingehende Schilderungen von 

 Kämpfen citirt, in denen mitgetheilt wird, wie ein Gegner den ande- 

 ren mit seinem Stachel durchbohrt und tödtet. Es handelt sich hier- 

 bei theils um die Kämpfe werbender Männchen unter einander, theils 

 um die Kämpfe, die die Männchen während der Brutzeit zu bestehen 

 haben, wenn sie die im Neste befindlichen Jungen bewachen (12). 



