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endgültigen Formverhältnisse seines Vorderendes vor dem Beginn der 
Differenzierung der Wandung in Betracht zu ziehen. Auch hier will 
ich gleich von vornherein hervorheben, daß der erste Urwirbel bei 
meinem Untersuchungsobjekt nicht nur seine völlige Abgliede- 
rung vom unsegmentierten Mesoderm, sondern auch den Ver- 
schluß seiner Vorderwand fast ganz durchzuführen vermag. Die 
Variationsbreite, die dieser Abschluß erkennen läßt, ist eine ganz 
beträchtliche und ich tue daher vielleicht besser, wenn ich sage, 
daß der Verschluß der Vorderwand bei manchem der unter- 
suchten Keime nach erfolgter Abgliederung vom unseg- 
mentierten Mesoderm fast ganz durchgeführt wird. 
Es sind hier vornehmlich Sagittalschnitte zur Orientierung her- 
anzuziehen. Ich konnte zunächst feststellen, daß der erste Urwirbel 
bei den jüngsten Keimen des proximalen Abschlusses entbehrt. Die 
Tafelfig. 2 a und 3 läßt erkennen, daß der mit ww, bezeichnete, 
epithelial differenzierte Mesodermabschnitt weit mehr Material ein- 
schließt, als zum Aufbau eines Urwirbels notwendig ist. Bin ich 
berechtigt, die in ihm eingeschlossene Urwirbelanlage als die des 
erstgebildeten, ältesten zu bezeichnen? Dafür spricht zunächst die 
verhältnismäßig hohe Differenzierung ihres Epithels, so- 
wie das deutlich und scharf abgesetzte spaltförmige Myocöl. Darin 
ist diese Anlage der distal folgenden ww, überlegen; noch weit 
mehr gilt dies von der mit «w; bezeichneten Anlage beim älteren 
Keime. — Nun sehen wir auch in den folgenden Entwick- 
lungsstadien, solchen mit fünf bis zehn U.-P.! immer wieder 
an der Spitze der Reihe einen Urwirbel, welcher in seiner 
Differenzierung die Hintermänner überragt, an seinem Vor- 
derende jedoch noch nicht den endgültigen Abschluß er- 
reicht hat. Es ist wohl klar, daß derselbe immer wieder 
als ältester zu bezeichnen ist, welcher in langem Ringen 
um seine Selbständigkeit begriffen ist. Der Annahme, daß 
wir ein jüngeres Element vor uns haben, also etwa das zweite oder 
dritte der ganzen Reihe als ältestes zu deuten ist, steht alles ent- 
gegen. Wir müßten vornehmlich annehmen, daß eine proximalwärts 
vorschreitende Urwirbelbildung stets neue Urwirbel entstehen läßt, 
welche, trotzdem sie jünger sind, gleichwohl ihre sämtlichen distal- 
wärts folgenden Genossen in der Entwicklung überragen und ein 
geräumiges Myocöl mit Urwirbelkern besitzen; welche, trotz ihrer 
1 Ich will im folgenden diese Abkürzung für »Urwirbelpaare« gebrauchen. 
