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deaii emmagasiné dans les canaux sDuleiiains «h; la 

 vallée. 



Fail remarquable, des trois affluents la l^ibarde seule 

 s'est colorée ! 



E. Les cavernes. 



Il existe dans les Gorges de l'Areuse cinq cavernes 

 dignes d'être signalées à divers titres, ce sont les 

 suivantes, toutes situées sur la l'ive gauche de l'Areuse : 



1. La Baume-du-Four. — i£lle s'ouvre à 300 m. en 

 aval du Pont-de-Vert. C'est une vaste niche à voûte 

 surbaissée, de 60 m. d'ouverture, sur i2 m. de hau- 

 teur à l'entrée. La profondeur n'atteint que 21 m. 

 Elle est suitout intéressante par les nombreux débris 

 préhistoriques qu'on y a déteri'és. Ceux-ci consistent 

 en objets de bronze, en nombreux fragments de pote- 

 rie, et en une quantité d'ossements appartenant à 

 trois squelettes humains et à divers animaux domes- 

 tiques. Desor avait conclu de l'étude de ces vestiges 

 que cette caverne pouvait avoir servi de lieu de culte, 

 où l'on sacrifiait, à l'époque gauloise, c'est-à-dire au 

 premier âge du fer^ 



Cette grotte est ouverte dans les bancs compacts 

 du Valangien inférieur. Elle a pour origine un bom- 

 bement local des assises et leur elYondrement partiel, 

 le soubassement purbeckien ayant été érodé par la 

 rivière. 



2. La Grotte de Vert. — Elle porte aussi le nom 

 de Grotte des Chauves-souris et s'ouvre dans le voisi- 



1 Desoi", La Baume-du-Fo^a- (Musée neuchàtelois, 1871), voir en 

 outre pour plus de détails sur les Cavernes: A. Dubois, les Gorqes- 

 de-l'Areuse et le Creux-du-Van,- 1901. 



