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SÉANCE DU 7 FÉVRIER 1902 

 Présidence de M. J. DE PERREGAUX 



M. le Président fait part à la Société de la lettre de 

 démission de M. Charles Chapuis, pharmacien aux Ponts- 

 de-Martel. 



M. Louis Perrier, architecte, est présenté comme can- 

 didat par MM. J. de Perregaux et S. de Perrot. 



M. Alfred Berthoud, prof., fait une communication sur 

 Vunité de la matière. Les relations étroites qui unissent 

 entre eux les différents éléments en un système natu- 

 rel sont la principale raison qui pousse les chimistes à 

 admettre l'unité de la matière comme complément natu- 

 rel de l'unité de l'énergie. M. Berthoud rappelle la 

 célèbre hypothèse de Prout, qui envisage les éléments 

 comme formés par la condensation d'un nombre plus 

 ou moins grand d'atomes d'hydrogène. Si cette hypo- 

 thèse est exacte, a-t-on dit, les poids atomiques doivent 

 être tous exprimés par des nombres entiers. Or tel 

 n'est pas le cas en réalité. M. Berthoud cite ensuite le 

 travail de Rydberg, qui regarde les poids atomiques 

 comme formés d'une somme de deux quantités, dont 

 l'une croîtrait régulièrement, et l'autre, plus petite, 

 croîtrait périodiquement. M. Berthoud fait remarquer 

 que rien ne nous assure que la masse reste constante 

 si plusieurs atomes d'hydrogène se condensent pour 

 former un atome d'un autre élément, et que dès lors il 

 n'y a pas d'empêchement absolu à admettre l'hypothèse 

 de Prout. 



M. le prof. BiLLETER mentionne certains travaux 

 d'expérimentation ayant eu pour but de rechercher si 

 la masse est véritablement constante dans les transfor- 



