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présente ensuite les principales raies lumineuses de l'hy- 

 drogène incandescent. A une certaine époque l'étoile 

 ne fut plus sur l'horizon que le jour et les observations 

 durent être interrompues; lorsqu'on put les reprendre le 

 spectre avait tout à fait changé, il était celui d'une nébu- 

 leuse: l'étoile nouvelle s'était transformée en nébuleuse. 



Quelque temps plus tard, Wolf, à Heidelberg, décou- 

 vrit une masse nébulaire autour de l'étoile; cette obser- 

 vation fut confirmée par les clichés pris à l'observatoire 

 Lick et à celui de Yerkes. En comparant les photogra- 

 phies du 20 septembre et celles du 9 novembre, l'astro- 

 nome Perrine constata un changement de forme et de 

 position des parties les plus marquées de la masse 

 nébulaire. 



Quelle que soit l'explication que l'on donne de ce 

 phénomène céleste, il est certain que l'événement qui 

 s'est produit dans cette région a amené la destruction 

 complète d'un grand corps céleste ou peut-être même 

 de tout un système solaire. L'hypothèse la plus plau- 

 sible pour expliquer la catastrophe qui peut-être s'est 

 produite il y a quelques siècles a été ainsi formulée: 

 un soleil éteint a pénétré dans une masse nébulaire. 

 Par suite de cette rencontre, l'énergie du mouvement 

 de masse s'est transformée en mouvement moléculaire, 

 c'est-à-dire en chaleur qui a donné lieu à une explosion 

 de l'oxygène de ce soleil en contact avec l'hydrogène 

 de la masse nébulaire. Cet énorme dégagement de cha- 

 leur a réduit le soleil à l'état gazeux et a fait naître 

 une nébuleuse nouvelle. Cette supposition compléterait 

 la théorie cosmogonique de Laplace. 



M. FaTTER estime que cette supposition est d'autant 

 plus intéressante que toute la théorie de la chaleur 

 centrale a été mise en question. M. Ptitter est heureux 

 de voir que le phénomène décrit est la confirmation, 

 de cette théorie, de laquelle il s'est occupé en soa 

 temps. 



