Gette explication fecule les limites de notre probleme sans en 



disaccord avec d'autres fails plus positifs et notamment avec les 

 proprietes generales des microorganismes. 



Si nousisolons en effet les bacteries nitrifiantes de la terre, et si 

 nous les ensemencons sur un milieu de culture convenable en les 



que lepoids d'azote fixe, dans le meme temps et dans les memes con- 

 ditions, ne vanera en aucune facon, quelle que soil la saison au 

 cours delaquelle on opere. 



On n'a jamais constate chez les microbes, de tendances ana- 

 logues a celles que leur attribuent Muntz et Gaudechon pour expli- 

 quer un phenomene qui doit dependre en realite d'autres causes. 



Ge sont ces causes que nous avons recherchees et une observa- 

 tion fortuite nous a permis de degager Tune d'entre elles parmi ces 

 facteurs complexes promoteurs de la manifestation saisonniere qui 

 nous occupe. 



Au mois de novembre 1919, a Toccasion dune etude sur la com- 

 position d un terreau forme depuis peu d'annees, nous avions epuise 

 ce terreau par l'eau distillee, de facon a entrainer tous les produils 

 solubles, puisapresce traitement, nous I'avions abandonne dans le 

 laboratoire, quand nous avons vu, au bout de quelques jours, appa- 

 raitre a sa surface, puis se developper avec unevigueurtouteprinta- 

 niere, des petites herbes provenant de la germination de graines 

 demeurees jusque-la en sommeil et qui sont entrees en activite 

 vegetative des -que les corps solubles qui impregnaient le terreau 

 or »t ete elimines. 



Un autre echantillon du meme terreau, maintenu a un etat 

 humidite favorable par des arrosages appropries et place dans 

 es con ditions de temperature idenliques, est demeuiv comple- 

 ment sterile. 



Les figures 1 et I enregistrent le resultat de cetle experience qui 

 montre bien que la lixiviation entraine des produits entravant la 

 germination. 



^ epuisant methodiquement 10 kilogrammes du meme terreau 

 en evaporant les eaux de lavage a basse temperature de maniere a 



