556 REVUE GENERALE DE BOTANIQUE 



Evaporee au bain-marie, elle fournit un extrait sec partiellement 

 soluble dans l'alcool et la portion insoluble se presente sous forme 

 d'un corps granuleux, tres hygroscopique, insoluble dans Tether et 

 lechloroforme. 



II semble d'apres ces proprietes, que Ton se trouve en presence 

 de composes phenoliques et en tout cas de substances douees de 

 proprietes reductrices tres marquees. 



La composition des liquides detraction provenant des feuilles 

 mortes en voie de desagregation fermentative est sans doute fort 

 complexe et la determination de la nature des produits quelle 

 renferme exigera encore de laborieux travaux, independamment de 

 ceux qui ont deja porte sur la destruction de la cellulose ou des 

 autres hydrates de carbone. 



D' autre part, cette composition varie constamment jusqu'a ce 

 que Ton soit parvenu a la disintegration totale. II est possible, 

 probable meme, que lorsqu'une espece microbienne a fait son oeuvre 

 de transformation, les produits qu'elle a engendres soient suscep- 

 tibles a leur tour, de devenir a la suite de leur oxydation, le siege 

 de nouvelles modifications par Taction d'autres especesbacteriennes 



Nous nous proposons de poursuivre Tetude chimique etbacterio- 

 logique de toutes ces mutations successives et de rechercher si leur 

 cycle s'accomplit toujours de la meme maniere, ou bien si Ton peut 

 observer des differences dans la flore ou dans les produits elabores, 

 suivant la nature des dechets en decomposition, les contrees ou les 

 conditions exterieures. 



Quoiqu'il en soit, nous pouvons d'ores etdeja porter notre atten- 

 tion sur les proprietes reductrices importantes des substances 

 resultant de la fermentation des debris vegetaux, et meme des solu- 

 tions qui proviennent de la maceration des feuilles mortes, immedia- 

 tement apres leur chute. 



considere, d'autre part que 1 



de la 



graine est caracterisee par des oxydations dune grande intensite, 

 on comprendra que les reducteurs renfermes dans les liquides que 

 nous venons d'etudier, s'emparant de Toxygene pour leur propre 



compte, ne permettent pas aux gram 



« dans le sol cet 



element absolument indispensable pour les faire sortir de leur i 



