100 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
IV. — Considérations générales 
La Systématique se fonde sur la constance de certains caractères de 
la plante. Dans les plantes à fleurs, ce sont surtout les caractères de la 
structure de la  . «ces caractères d'organisation » étaient opposés 
par Naégeli (1884, p. 138) aux « caractères d’accommodation », dépen- 
dant du milieu extérieur et par suite variables. 
C'est un fait connu que tous les caractères de la plante ne se com- 
portent pas de la même manière, mais on ne peut pas aflirmer que les 
« caractères d'organisation » soient constants dans toutes les circons- 
lances. Les expériences, citées dans les chapitres précédents, mon- 
trent le contraire. 
On peut seulement dire que les divers caractères de la plante se 
comportent d’une manière différente envers le milieu extérieur ; les uns 
sont sensibles à de petits changements des conditions extérieures, on le 
constate pour la taille et la structure morphologique des feuilles et de 
la tige, les autres restent invariables sous les fluctuations du milieu 
ambiant. 
En recherchant méthodiquement les conditions de la vie des plantes 
par voie expérimentale, on peut élucider ce problème, poursuivant Les 
possibilités de développement de tous les organes de la plante. 
Ce qui a été fait dans cette direction amène M. Klebs à la conclu- 
sion suivante : « Les caractères les plus constants dans les conditions 
habituelles de la culture peuvent, dans certaines circonstances, devenir 
très variables. 
La thèse énoncée ici, pourrait-on dire, peut devenir fatale pour la 
Systématique. « Mais, dit M. Klebs, la Systématique pratique, tant 
qu’elle s'occupe à caractériser les espèces se rencontrant dans la nature, 
à les différencier et à les unir dans un système, n’a pas besoin de Sû 
soucier de cette variation. C’est la Systématique théorique qui veut exac- 
tement rechercher la base essentielle de l'espèce, qui doit tenir compte 
e ces variations RER artificiellement, parce qu'elles nous 
dévoilent les vraies riétés spécifiques. L'espèce, telle qu’elle 
apparait dans les Pres de la Systématique, n’est qu’un pauvre 
squelette. Elle (l’espèce) représente aussi dans la nature une richesse 
e formes différentes, on doit seulement essayer de les voir. Se fondant 
sur les propres observations dans la nature libre et sur les trs 
des plantes d'herbiers, Diels (1904), dans son intéressant trav 4 
attiré l’attention sur le polymorphisme de beaucoup d’espèces-. “fais 
ce n’est que par les recherches expérimentales faites sur une € spèce 
qu’on peut mettre au jour toutes ses propriétés, mêmes celles qui ne °C 
rencontrent pas dans la nature libre ; ce ne sont que ces recherches qui 
uvent démontrer que certains caractères de nombre, grandeur, 
de nes des organes et de leurs parties apparaissent dans certaines 
