SUR LE MÉCANISME. 
DE LA CIRCULATION DE L'EAU 
DANS LES PLANTES 
par M. LECLERC DU SABLON 
Il est inutile de recommencer ici l'historique complet des tenta- 
tives qui ont été faites pour expliquer l'ascension de la sève. Cet 
exposé se trouve dans plusieurs ouvrages récents et notamment 
dans l’article publié par H. Dixon (1) dans Progressus rei botanicæ, 
en 1909. Toutes les théories y sont exposées et critiquées; pour 
conclure, l’auteur développe ses vues personnelles. Il me suffira donc 
de montrer en quoi je ne partage pas la manière de voir de Dixon 
sur le mécanisme de l’ascension de la sève ainsi que sur quelques 
travaux récemment publiés. 
Dixon ne prête aucun rôle aux cellules vivantes du bois et 
attribue l’élévation de l’eau depuis les racines jusqu’aux plus hautes 
branches des plus grands arbres à l'influence de la transpiration 
seule, Si on objecte qu’une colonne d’eau ne peut être soulevée au- 
dessus de la hauteur correspondant à la pression atmosphérique, 
c'est-à-dire environ 10 mètres, Dixon répond par des expériences de 
physique où une colonne de mercure est soulevée bien au-dessus 
de 76 cm. grâce à la résistance qu’elle oppose à la rupture. La colonne 
de sève s’éléverait donc, dans les plus hautes tiges qui peuvent 
dépasser cent mètres, simplement parce qu’elle oppose une grande 
résistance à la rupture. | Ke 
A cela on peut répondre que, si on a vu des colonnes de liquide 
Soulevées par le vide au-dessus de la hauteur correspondant à la 
Pression atmosphérique, on n’a jamais obtenu des hauteurs dix 
lois plus grandes: c’est cependant ce qui serait nécessaire pour 
expliquer l'ascension de la sève dans des tiges hautes de plus de 
100 mètres. Me 
D’autre part, surtout pendant les périodes de transpiration, 
