182 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
libres dans leur molécule. La décomposition de la matière colorante 
d’'Althæa, opérée par fusion potassique, donne naissance à différents 
corps parmi lesquels Grafe a pu caractériser lhydroquinone; la 
fusion potassique maintenue plus longtemps et à une température 
plus élevée fournit un produit donnant toutes les réactions de la 
pyrocatéchine., Ces faits sont à rapprocher de ceux qui ont été déjà 
signalés par Glan dans l'étude qu'il fit du pigment de la même 
plante, par Heise et A. Gautier dans leurs recherches sur la matière 
colorante rouge des baies d’Airelle; comme Grafe, ces auteurs 
caractérisèrent la pyrocatéchine ou l'acide protocatéchique dans les 
produits de décomposition de leurs pigments. 
La substance soluble dans l’eau, isolée par Grafe, semble bien 
n'être autre chose que le glucoside de son second pigment caractérisé 
par sa solubilité dans l’alcool. Ce dernier résulterait simplement de 
l'hydrolyse du premier, opérée par l'acide sulfurique au cours de 
la préparation. J'ai indiqué plus haut quelle était l'opinion de 
Grafe sur la nature des anthocyanes; l’auteur accepte l'hypothèse 
soutenue par Palladine, Mirande, Buscalioni et Polacci, Miss Whel- 
dale et d’autres physiologistes, d’après laquelle les ferments OXY- 
dants joueraient un rôle important dans la formation de ces pigments. 
Il admet également qu’il existe une relation entre les composés 
anthocyaniques d’une part, et les substances appartenant au groupe 
des tannins, à la série xanthique ou à des séries voisines, d’autre 
part. 
L'auteur fait remarquer que les résultats obtenus dans mes 
précédentes recherches sur la formation de l’anthocyame sont 
tout à fait en accord avec ceux auxquels l’a conduit son étude 
chimique. Au cours de son travail, V. Grafe fait d'autre part observer 
qu'il est difficile d'admettre qu'une anthocyane puisse résulter de la 
simple oxydation, sous l'influence d’un enzyme, d'un composé 
xanthique par exemple; pour lui la formation des pigments antho- 
cyaniques participe de synthèses plus compliquées, accompagnées 
de dédoublements qui s'effectuent au sein des cellules dans lesquelles 
apparaissent ces pigments. Cette manière de voir confirme l'opinion 
que j’exposais dans mon précédent Mémoire et d’après laquelle les 
composés anthocyaniques ne résulteraient pas de modifications 
subies par des glucosides ou chromogènes préexistants, mais ° 
constitueraient plutôt de toutes pièces lorsque certaines conditions 
un nn 
