NATURE HYBRIDE DE L'ŒNOTHÈRE DE LAMARK 279 
autres les différentes espèces d’'Œnothère du groupe Onagra est un 
nouvel argument en faveur de la nature hybride de l'Œnothère de 
Lamark. En examinant les Flores, on constate en effet chez les 
auteurs des opinions très différentes à ce sujet; des espèces considé- 
rées comme indépendantes par certains ne sont pour les autres que 
de simples variétés. De plus, de Vries a montré que deux espèces 
voisines telles que V'Œ. biennis et lŒ. muricala peuvent donner 
des hybrides fécondes et stables. L'existence, dans la nature, d’une 
Œnothère hybride stable n’a donc rien d’invraisemblable. 
Lorsqu'on attribue une origine hybride à une plante, on indique 
généralement quels sont les parents. Le plus souvent même, la déter- 
mination des parents est purement arbitraire el simplement fondée 
sur cette opinion que les caractères d’un hybride se retrouvent plus 
ou moins chez les parents Mais les nombreuses expériences faites 
récemment en vue de la vérification et de l’extension des lois de 
Mendel ont montré que cette opinion n’était pas toujours vérifiée. 
Les caractères des parents peuvent quelquefois se combiner de façon 
à produire un caractère nouveau; de même qu’en Chimie, les pro- 
priétés d’un composé peuvent ne rappeler que de très loin les élé- 
ments qui ont servi à le constituer. On a vu par exemple deux Pois 
de senteur à fleurs blanches donner un hybride à fleur rouge. Un 
Lapin hybride noir peut être issu de parents qui sont, l’un gris et 
l’autre blanc. Pour avoir le droit de supposer que l'Œnothère de 
Lamark est un hybride, il n’est donc pas nécessaire que cette plante 
soit, par ses caractères, intermédiaire entre deux espèces connues. 
D'ailleurs, je ne fais aucune supposition sur les parents probables 
de cette plante. 
L'hypothèse de la nature hybride de l'Œnothère de Lamark n’a 
donc rien d’invraisemblable et explique d’une façon simple les: 
faits observés par de Vries sur les mutations de cette plante. L’ap- 
parition des espèces nouvelles dévient une application d’une théorie 
plus générale et établie sur d’autres exemples. Il est inutile dès 
lors d’avoir recours à l'hypothèse des mutations périodiques que 
rien ne vient confirmer, dans l’ensemble de nos connaissances. 
L'hypothèse des mutations périodiques, fondée uniquement sur 
le cas de l'Œnothère de Lamark, devient donc inutile. Il ne s’en 
suit nullement que les mutations ou variations brusques ne jouent 
aucun rôle dans l’évolution des espèces. Les faits nombreux ras- 
