54 FECONDATION NATURELLE ET ARTIFICIELLE. 



qualité, et lorsqu'on s'est donné la peine de faire des hybrides, 

 de les cultiver et de les amener à fleurir, il est pénible de n'a- 

 voir rien de beau et de ne pouvoir faire un choix de quelques 

 variétés nouvelles et méritantes. 



Il est encore un point sur lequel nous devons appeler l'atten- 

 tion des horticulteurs, c'est sur la stabilité des espèces et l'a- 

 vantage que l'on trouve à hybrider les variétés ou espèces nou- 

 velles, plutôt que les anciennes. 



Les plantes, comme tous les êtres vivants, les espèces et les 

 variétés, comme les individus, sont soumises à Yhabitude. Une 

 variété que l'on vient (^obtenir donnera des graines qui pro- 

 duiront plus facilement des variétés nouvelles que les graines 

 des anciens types. Cette variété n'aura pas encore acquis cette 

 stabihté que donne l'habitude. Ainsi nous avons dans nos jar- 

 dins des plantes dont nous avons conservé les variétés à force 

 de soins, en les maintenant toujours dans des circonstances 

 favorables à leur stabilité, et nous leur avons enfin donné 17m- 

 bitude. Tout ce qui est de création nouvelle ne Ta pas encore 

 acquise et varie avec la plus grande facilité. Pendant longtemps 

 on a cultivé le Dahlia sans changement de couleur; dès qu'une 

 nuance différente s'est montrée, elle en a bientôt fourni de 

 nouvelles qui se sont multiphées à l'infini. Si, au lieu de semer 

 les graines de la première variété obtenue, on avait persisté à 

 semer celles du type, un long espace de temps se serait sans 

 doute écoulé encore avant l'apparition de nouvelles couleurs. 

 Aussi, dès que nous avons obtenu dans nos jardins quelques 

 différences dans les formes ou les couleurs des individus d'une 

 même espèce, la voyons-nous ensuite se modifier de mille ma- 

 nières, soit en variant simplement par semis, ou par hybridation 

 naturelle ou artificielle. Le plus difficile était d'ébranler la sta- 

 bilité de la première race, de rompre son habitude, et, une fois 

 l'impulsion donnée, la variation commence, et il n'en est 

 aucune dont nous soyons sûr de connaître les limites. Avec le 

 levier puissant de l'hybridation, le pouvoir de l'horticulteur est 

 illimité. Nous recommandons, d'après des expériences posi- 



