ACTION ET STRUCTURE DU POLLEN. 53 



len dans un grand nombre de plantes, formes très-variées, 

 comme on le sait, mais n'ayant peut-être aucune influence sur 

 celles des granules qui s'y trouvent enfermés. 



Linné avait aussi fait des observations sur le pollen et sur 

 son action fécondante. « Chaque globule de poussière séminale, 

 dit-il, renferme dans ses enveloppes une substance élastique, 

 qui, quoique très-déliée et presque invisible, se répand cepen- 

 dant au moyen de Veau cliaudc et souvent avec force; lorsque 

 les plantes sont en fleur, la poussière séminale s'échappe des 

 anthères et est dispersée en dehors, comme les semences sortent 

 du fruit et se répandent çà et là à l'époque de la maturité. En 

 même temps que la poussière fécondante sort des anthères, le 

 pistil présente son stigmate; cet organe est alors dans l'état le 

 plus |)arfait, et paraît couvert d'une humeur particulière nu 

 moins pendant une partie du jour; il est entouré des élamines, 

 ou, si les fleurs sont naturellement penchées vers la terre, ces 

 mêmes étamines sont couchées, de manière que la poussière 

 séminale peut être portée aisément sur le stigmate ; elle y est 

 retenue, non-seulement par l'humeur qui enduit cette partie, 

 mais encore pai' le fluide qu'elle contenait et qu'elle répand. 

 Ce qui sort des globules de la poussière séminale, mêlé avec les 

 fluides du stigmate, est porté jusqu'aux rudiments des se- 

 mences. » (Linné, traduit par Broussonet, Journal de plnj- 

 suiue, 1711, p. 451 .) 



Linné, quoique très-bon observateur, se laissait entraîner 

 quelquefois par son imagination, et des études ultérieures n'ont 

 pas confirmé, à beaucoup près, ni ses principes généraux sur 

 la position des fleurs mâles au-dessus des fleurs femelles, ni 

 les détails que nous venons de lire sur l'imprégnation. 



Les grains de pollen offrent des formes très-différentes dans 

 les diverses familles du règne végétal et souvent même dans 

 les genres. Ces grains, qui nous paraissent semblable^ à une 

 poussière très-fine, ne sont que les grossières enveloppes d'un 

 liquide fécondateur cpie l'on nomme j'ovilla. 



Nous reproduisons ici les figures coloriées de quelques es- 



