DES NKCTAIUES ET DES INSECTES. 61 



dices particuliers qui les portent, ou bien l'ont appliqué à tout 

 ce (jui dans la fleur ne pouvait se rapporter aux organes sexuels 

 ni aux pièces du périgone, se débarrassant ainsi, par un mot 

 jeté dans une description, de tout ce qui pouvait nuire à cet 

 ancien arrêt porté par les botanistes, que les fleurs étaient tou- 

 jours formées du calice, de la corolle, des étamincs et du pistil, 

 plus (|uelquet'ois des nectaires. 



Les glandes nectarileres existent dans presque toutes les 

 plantes, et si très-souvent on ne les a pas aperçues, c'est qu'elles 

 n'étaient pas entourées d'un appareil particulier qui les faisait 

 remarquer, comme, par exemple, dans les Hellébores, où elles ^ 

 iiccujient le fond d un cornet ; dans la Capucine, où elles sont 

 situées an fond de Tcperon du calice ; dans la Couronne impé- 

 l'iale, où elles tapissent d'admirables fossettes, véritables sources 

 de liquide nectarifère. 



Plus souvent, le nectaire s'étend, sous la forme d'une couche 

 glanduleuse plus ou moins épaisse, sur le torus ou sur le récep- 

 tacle des fleurs, et là distille sa liqueur, quelquefois si abondante, 

 (]u'elle s'écoule d'eUe-même de la fleur et tombe sur le sol, 

 comnie dans le StrelUzia re(jinx. En somme, il y a peu de 

 plantes qui, à l'époque de l'anthèse, manquent de cette sécré- 

 tion de l'humeur miellée, soit sur les papilles de leur stigmate, 

 soit sur des organes particuliers, 



La fréquence des nectaires dans les végétaux a fait penser à 

 (|uelques botanistes que l'humeur miellée avait un rôle à rem- 

 plir dajis la fécondation, et l'on doit au célèbre Vaucher, de 

 Genève, une foule de remarques du plus grand intérêt sur les 

 fonctions du nectaire ou plutôt de la liqueur qu'il sécrète. J'ai 

 puisé souvent, dans l'ouvrage* de cet excellent observateur, des 

 documents du plus haut intérêt pour le travail que je rédige. 

 Son livre est une mine inépuisable de recherches dirigées dans 

 une voie (jui, malheureusement pour la science, est peu suivie 

 par ses adeptes. 



* Histoire plnjsiologiqne des plantes d'Europe, par Vauclicr; l'aiis, Maic- 

 Auirl, 1841. 



