254 FÉCONDATION NATURELLE ET ARTIFICIELLE. 



lent pollen, et peut-être parviendrait-on à croiser le iic/Zis ]^g- 

 rennis de nos jardins avec Yanmm, si frais et si florifère, qui 

 tapisse si élégamment les pelouses des bords de la Méditer- 

 ranée. 



Genre Dahlia. — T>ahli(U 



Le Dahlia est, sans contredit, la plante ornementale qui a 

 le plus occupé les horticulteurs; il dispute le pas à la Rose 

 et au Camellia, mais l'emporte sur tous deux par l'inconcevable 

 variété de ses couleurs. Le hasard a pendant louf^temps été le 

 seul guide pour le croisement des Dahlias, ou plutôt les mouches 

 et les insectes peuvent, comme pour les Tulipes, revendiquer 

 rhonneur des premièresh\ bridations. On est arrivé à un tel point 

 de perfection pour celte fleur, qu'il est impossible d'agir de la 

 même manière, mais on est sûr au moins de créer presque 

 toujours de belles plantes par le procédé que je vais indiquer, 

 et que j'ai moi-même mis en pratique avec succès. 



La (leur du Dahlia double, le seul dont nous ayons à nous 

 occuper, est composée d'une nombreuse série de rangées con- 

 centriques de pétales en languettes ou en cornets plus ou 

 moins fermés. Tous les rangs extérieurs sont neutres, c'est-à- 

 dire qu'ils ne contiennent ni étamines ni pistils; mais à mesure 

 que les rangs approchent du centre, on commence à trouver, 

 dans l'intérieur de quelques fleurs seulement, des stigmates à 

 deux branches un peu écartées. Le rang tout entier est loin 

 d'être muni de stigmates; le plus intérieur en contient quel- 

 quefois un plus grand nombre; enfin, ce n'est qu'en appro- 

 cliant successivement du centre que l'on peut espérer d'en 

 rencontrer quelques-uns. A mesure que ces organes se rnulli- 

 plient, la grandeur des cornets qui les renferment diminue; 

 en sorte que la vigueur de l'organe femelle est presque toujours 

 en raison inverse de celle de la corolle qui le contient. 



En dedans des cornets, la plupart des Dahlias finissent par 

 •laisser sortir quelques fleurons jaunes, munis d'étamines et de 

 pistils avec des stigmates bien conformés, et qui donnent 1res- 



