FAMILLE DKS OKCHiDÉES 555 



CHAPITRE VIIJ 



PLANTES MONOCOTYLÉDONES. 



FAMILLE DES ORCHIDÉES. 



Le nombre des Orchidées s'accroît tous les jours dans une 

 si forte proportion, depuis que l'on recherche avec empresse- 

 ment ces admirables végétaux, que l'on ne sait réellement pas 

 à quel chiffre pourront s'élever un jour les membres de cette 

 famille. Toutes les contrées chaudes du globe ont été mises à 

 contribution, et notre zone tempérée nourrit aussi quelques 

 Orcliidécs, moins éclatantes, d est vrai, que (elles qui végètent 

 sous le ciel brûlant de la zonetorride, mais bien remarquables 

 aussi par leur fraîcheur et leur inimitable coloris. A l'exception 

 de ces dernières, c'est-à-dire des espèces indigènes, les Orchi- 

 dées fructifient rarement dans nos cultures, et jusqu'à présent 

 on s'est peu occupé de faire germer leurs graines; on en a ce- 

 pendant reconnu la possibilité, mais on a remarqué aussi qu'un 

 grand nombre d'entre elles paraissaient stériles. Il est bien pro- 

 bable que cette stérilité des graines que j'ai observée moi-même 

 sur des Orchidées indigènes ne tient pas aux causes auxquelles 

 on l'allribue généralement, mais simplement au manque de fé- 

 condation : car M. Scheidweiler a vu dans les serres de Lacken, 

 en Belgique, un Neottia pida^ et deux autres espèces (jui lui 

 sont encore iiicoimues, en pleine fructification. M. Neumann 



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