FAMILLK DES GRAMLNEES. 411 



l'objet d'une grande culture et qui couvrent nos campagnes. 

 Les céréales et une partie des plantes fourragères appartiennent 

 à ce groupe si rcmarf|uablc. 



Les Graminées, devant seivir de nourriture aux hommes et 

 aux animaux, ont été organisées de telle manière que la fécon- 

 dation est toujours certaine, et que, par consé(juent, les graines 

 sont toujours fertiles. Les étamines, dont on trouve six dans le 

 Riz, sont presque partout au nombre de trois seulement, ra- 

 rement deux, dans les différents genres. Quelquefois les an- 

 thères, portées sur de courts fdets, restent dans l'intérieur des 

 écailles llorales; d'autrefois, et le plus souvent, les lilets sont 

 longs, les anthères vacillantes et pendantes comme dans le 

 Seigle, et ce ne sont point les étamines de la fleur qui fécon- 

 dent son pistil, mais celles de la fleur supérieure et quelquefois 

 celles qui sont les troisièmes ou les quatrièmes dans l'ordre de 

 leur succession en hauteur. 



Les [)istils sont formés d'un ovaire simple, surmonté de deux 

 à trois stigmates plumeux, en forme d'aigrette ou de pinceau, 

 dont les divisions sont droites, obliques, inclinées ou tout à fait 

 pendantes. Le développement de ces organes n'a pas toujours 

 lieu en même temps ; mais le plus ordinairement cependant il 

 est simultané. Enfin, on trouve dans cette même i'amille, et 

 quelquefois sur le même pied, des fleurs hermaphrodites, mâles, 

 femelles et neutres. 



La fécondation artificielle, et surtout l'hybridation, n'a, pour 

 ainsi dire, pas été tentée sur la famille des Graminées, mais 

 souvent elle s'est opérée naturellement et sans le secours de 

 l'homme. Il ne pouvait en être autrement pour des plantes que 

 l'on cultive ensemble, très-iapprochées sur d immenses éten- 

 dues, et dont le pollen lisse et léger est si facilement emporté 

 par le vent. 



11 est à désirer pour l'agriculture que l'on s'occupe de croi- 

 sements dans plusieurs genres de cette famille. On ne rencon- 

 trerait guère d'autre difliculté que celle d'isoler les porte- 

 graines, ce (|ni pourrait se faire en les cultivant séparément 



