INTRODUCTION. 13 
Cependant, le besoin de connaître l’organisation de 
l’homme , afin de tàcher de remédier aux désordres 
que les causes des maladies y introduisent, avait depuis 
long-temps fait étudier son être physique, la plus 
compliquée de toutes les organisations. On s'était en- 
suite assuré, par l’observation , que cette organisation 
compliquée avoisinait considérablement, par ses rap- 
ports, celle de certains animaux , tels que les mammi- 
fères. Mais, au lieu de sentir que tout ce que l’on pou- 
vait raisonnablement conclure des observations dont 
cette organisation avait été le sujet, ne pouvait guère 
s'appliquer qu’à elle-même, on en déduisit des prin- 
cipes généraux pour la physiologie, et, en outre, plu- 
sieurs conséquences relatives à des facultés du premier 
ordre, que l’on étendit à tous les animaux en général. 
On négligea de considérer que toute faculté étant es- 
sentiellement dépendante de l’organisation qui y donne 
lieu , de grandes différences entre des organisations 
comparées , devaient non-seulement en produire aussi 
de grandes dans les facultés , mais, en outre, qu’elles 
pouvaient mettre un terme aux facultés qui, pour se 
produire, exigent un ordre de choses que certaines de 
ces différences ont pu anéantir. 
Ainsi, sans égard pour ces vérités posilives, les con- 
séquences dont je parle, et qu’on applique générale- 
ment à tous les animaux, furent admises à constituer 
les bases d’une théorie, d’après laquelle les études 
zoologiques furent dirigées et le sont encore. 
Tel était l’état des choses en zoologie, lorsque mon 
devoir de professeur m’obligea d'exposer, dans la dé- 
monslration des animaux sans vertèbres, tout ce qu’il 
importe de faire connaître à l’égard de ces animaux ; 
d'indiquer ce que lobservation nous a appris sur la 
diversité de leurs races, sur celle de leurs formes et de 
leurs caractères, sur celle encore de leur organisation 
